부신 피질에서 분비되는 알도스테론은 신장의 나트륨 재흡수를 늘리고 칼륨 배출을 촉진해요. 이 호르몬의 분비량이 달라지면 혈중 나트륨·칼륨 균형이 흔들려요.

쿠싱증후군(과잉 분비)에서는 나트륨 저류·칼륨 손실 경향이 나타나고, 애디슨병(부족 분비)에서는 반대로 나트륨 손실·칼륨 저류가 일어나요. 두 질환은 방향이 완전히 반대이므로 식이 접근도 달라요.

쿠싱증후군 아이에서 나트륨이 높은 식이는 고혈압·부종·체중 증가를 악화시킬 수 있어요. 나트륨 함량이 낮은 사료로 전환하고, 짠 간식(치즈·햄·가공식품)은 제한하는 것이 권장돼요.

쿠싱증후군은 인슐린 저항성을 높이므로 당뇨 공존 위험이 있어요. 탄수화물이 높은 식이도 함께 조정이 필요해요. 칼륨이 낮아지는 경우(저칼륨혈증)가 드물지 않아 혈액 검사 모니터링이 중요해요.

애디슨병(부신 기능 저하증) 아이는 알도스테론 결핍으로 나트륨을 지속적으로 잃어요. 스트레스·운동·더운 날씨는 전해질 손실을 가속해요. 이 상태에서 저나트륨 식이를 주면 위험해질 수 있어요.

일반 완전 사료는 대부분 나트륨을 충분히 포함하고 있어 별도 보충 없이 급여해도 괜찮아요. 단, 나트륨 제한 처방식(심장·신장용)은 피하는 것이 좋아요. 칼륨은 오히려 저류되므로, 칼륨이 높은 보충제나 간식을 임의로 주지 않는 것이 안전해요.

나트륨·칼륨 균형은 증상만으로 판단하기 어려워요. 혈청 나트륨 정상 범위는 개·고양이 모두 138~155 mEq/L, 칼륨은 3.5~5.5 mEq/L예요. 이 범위를 벗어나면 심장 리듬·신경 기능에 영향을 줄 수 있어요.

부신 질환 아이는 정기 혈액검사(최소 3~6개월 주기)가 권장돼요. 약물 용량 조정 시기, 스트레스가 있는 상황(환경 변화·수술·감염 등) 전후에는 추가 검사가 도움돼요.

부신 질환 아이의 사료 선택 시 나트륨 함량 라벨을 확인해요. 일반 성견 사료의 나트륨은 DM 기준 0.3~0.5% 수준이에요. 쿠싱증후군에서는 이보다 낮은 사료를, 애디슨병에서는 심장·신장용 저나트륨 사료를 피해요.

간식은 질환 종류에 따라 선택이 달라져요. 쿠싱에서는 짠 간식 자제, 애디슨에서는 저나트륨 간식 자제가 원칙이에요. 변경이 필요한 경우 수의사와 상의해 혈액 수치를 기준으로 결정하는 것이 안전해요.