부신 피질에서 알도스테론이 분비되지 않으면 신장이 나트륨을 재흡수하지 못하고, 반대로 칼륨 배출이 줄어요. 혈중 나트륨이 낮아지고 칼륨이 높아지는 전형적인 저나트륨·고칼륨혈증이 나타나요.

고칼륨혈증은 심근의 전기 전도에 영향을 주어 부정맥, 심정지 위험을 높여요. Na:K 비율(나트륨 대 칼륨 비율)이 27:1 이하로 떨어지면 애디슨 위기(Addisonian crisis) 위험 신호예요.

이 때문에 심장 질환처럼 나트륨을 제한하는 식이를 애디슨 환자에게 그대로 적용하면 안 돼요.

애디슨 환자는 나트륨이 부족해지기 쉬운 상태예요. 저나트륨 처방식(신장·심장 처방식 등)은 이 환자에게 오히려 위험할 수 있어요. 일반 성견용 사료 수준의 나트륨(DM 기준 0.2~0.4%)이 유지되어야 해요.

플루드로코르티손(fludrocortisone) 등 약물로 알도스테론 기능을 보충하면 전해질 균형이 대부분 안정돼요. 그러나 약물 용량이 완전히 조정되기 전까지는 식이 나트륨 유지가 더 중요해요.

스트레스, 설사, 구토가 있을 때는 나트륨과 수분 손실이 빠르게 일어나요. 증상이 심하면 즉시 동물병원을 방문해 전해질 수액 치료를 받아야 해요.

애디슨 환자는 칼륨 배출이 줄어 고칼륨혈증이 생기기 쉬워요. 칼륨 함량이 높은 식품을 과도하게 주면 위험해요. 특히 토마토·감자·바나나·고구마·견과류 등 고칼륨 식품은 소량만 주거나 피하는 게 좋아요.

다만 약물로 전해질이 잘 조절되고 있다면 일반 균형식으로 급여가 가능해요. 칼륨 제한이 필요한 정도는 수의사의 혈액 검사 결과를 기반으로 결정해야 해요.

고칼륨혈증을 낮추기 위해 단순히 밥에 소금을 추가하거나 스포츠 음료를 주는 것은 권장하지 않아요. 반드시 수의사와 상의해 안전한 방법을 찾으세요.

애디슨 환자는 수술, 여행, 병원 방문 등 스트레스 상황에서 코르티솔 분비가 부족해 '스트레스 용량(stress dose)' 의 스테로이드가 필요할 수 있어요. 이 부분은 수의사와 사전에 계획을 세우세요.

스트레스 상황 전후로 수분 섭취가 충분한지 확인해요. 구토·설사가 동반되면 물·전해질이 빠르게 손실돼요. 경증이라도 즉시 동물병원에 연락하는 게 안전해요.

평소 전해질이 안정적이라면 식이 조정 없이 정기검진만으로 관리가 가능한 경우도 많아요. 수의사의 지속적인 모니터링이 가장 중요한 관리 수단이에요.

약물이 잘 조절되는 안정기에는 일반 고품질 사료로도 충분히 영양을 유지할 수 있어요. 특별 처방식이 꼭 필요하지 않은 경우가 많아요.

근감소가 진행 중인 경우 단백질을 충분히 유지하는 게 중요해요. 쿠싱과 반대로 애디슨 환자는 체중이 줄고 근육이 빠지는 경향이 있어요. 체중을 2주 단위로 기록하고 변화가 있으면 수의사와 상의하세요.

전해질(Na, K), 혈청 포도당, BUN 을 3~6개월마다 확인해요. 약물 용량이 조정될 때마다 식이도 함께 검토하는 게 좋아요.