아연 반응성 피부증은 두 유형으로 나뉘며, 교정 전략이 달라요. 1형은 허스키·말라뮤트처럼 유전적으로 장내 아연 흡수 능력이 낮은 견종에서 나타나요. 사료 아연 함량을 올려도 한계가 있어서 직접 아연 보충제 투여가 핵심이에요.

2형은 성장기 대형견이나 식이 불균형(피틴산 과다·칼슘 과잉)으로 흡수가 방해된 경우예요. 원인 제거 — 피틴산이 많은 식재료 줄이기, 칼슘 과잉 보충 중단, 아연 생체이용률 높은 사료로 전환 — 만으로도 개선되는 경우가 많아요. 진단 전에 유형 파악이 선행되어야 불필요한 장기 보충을 피할 수 있어요.

경구 아연 보충에 사용되는 주요 형태는 황산아연(zinc sulfate), 글루콘산아연(zinc gluconate), 메티오닌아연(zinc methionine) 등이에요. 황산아연은 가격이 저렴하지만 위장 자극이 상대적으로 강해요.

킬레이트 형태인 메티오닌아연은 아미노산과 결합해 소장 흡수율이 높고 위장 자극이 적어요. 수의 피부과에서 1형 치료에 자주 권장되는 형태예요. 동물 연구에서 무기태보다 생체이용률이 우수한 것으로 보고된 바 있어요. 형태 선택은 아이의 위장 내성과 비용을 고려해 수의사와 결정하세요.

2형이거나 흡수 방해가 주된 원인이라면 사료 전환이 효과적일 수 있어요. 피틴산 함량이 낮고 동물성 단백질이 풍부한 사료는 아연 생체이용률이 높아요. 통곡물·콩류 비율이 낮은 제품을 선택하거나, 라벨에서 'zinc methionine', 'zinc proteinate' 같은 킬레이트 아연 표기를 확인하세요.

수제식에서 아연 공급원으로는 소 간·굴·붉은 육류가 유용해요. 단, 굴은 아연 함량이 매우 높아서 소량(주 1~2회 소량)만 사용하는 것이 권장돼요. 굴을 과다 사용하면 아연 과잉으로 구리 결핍이 유발될 수 있어요. 피틴산이 많은 식재료를 아연 공급원과 함께 주기보다는 따로 나누는 것이 흡수에 유리해요.

아연 보충 후 피부 개선은 빠르지 않아요. 각화 병변이 감소하고 피모가 개선되기까지 일반적으로 4~8주가 걸리며, 완전 회복에는 3~6개월이 소요되는 경우도 있어요. 특히 1형에서는 보충을 중단하면 재발하기 때문에 장기 유지 치료가 필요해요.

경과 모니터링은 처음 2~3개월은 4~8주 간격으로 수의사 진찰을 통해 피부 상태와 혈청 아연 수치를 평가하는 것이 권장돼요. 보충 중에도 구리·다른 미네랄 수치 변화를 함께 확인하면 부작용을 조기에 파악할 수 있어요.