채소의 색은 파이토케미컬 색소(안토시아닌, 카로티노이드, 클로로필 등)에서 나와요. 흰색 채소는 이 색소 성분의 함량이 낮아 백색을 띠는 것이에요. 하지만 색소가 없다고 해서 기능 성분이 없는 것은 아니에요.

흰색 채소에는 색을 내지 않는 다른 종류의 파이토케미컬이 존재해요. 유황 화합물(이소티오시아네이트, 설포라판), 폴리페놀(케르세틴, 루틴), 소화 효소(다이아스타제) 등이 그 예예요. 이들 성분은 색이 없어도 항산화, 항염, 소화 보조 기능이 연구된 성분이에요.

콜리플라워는 브로콜리와 같은 십자화과 채소예요. 색이 흰색이지만 설포라판과 이소티오시아네이트 같은 유황 화합물을 함유해요. 이 성분들은 세포 보호 효소(phase II detoxification enzymes)를 활성화하는 기능으로 연구되고 있어요.

콜리플라워에는 비타민 C와 비타민 K도 들어 있어요. 비타민 C는 수용성이라 장기 저장 시 줄어들 수 있어 신선한 것을 쓰는 것이 유리해요. 반려동물에게는 살짝 데쳐서 잘게 다진 후 소량 급여하면 소화 부담을 줄일 수 있어요. 생으로 주면 가스가 발생할 수 있어요.

무에는 다이아스타제(diastase)라는 전분 분해 효소가 들어 있어요. 이 효소는 탄수화물 소화를 돕는 기능을 해요. 무를 소화 보조 목적으로 홈메이드 식단에 소량 활용하는 경우가 있어요. 단, 가열하면 효소 활성이 감소하므로 생 무 소량이 소화 보조 측면에서는 더 유리해요.

무에는 글루코시놀레이트 성분도 들어 있어요. 이 성분이 과다 섭취될 경우 갑상선 기능에 영향을 줄 수 있는 고이트로젠 성질을 가져요. 소량 급여라면 건강한 반려동물에게 일반적으로 무리가 없어요. 갑상선 질환이 있는 경우는 수의사에게 먼저 문의하는 것이 좋아요.

파스닙, 순무, 흰 아스파라거스도 흰색 채소에 속해요. 파스닙은 폴리아세틸렌(polyacetylenes)이라는 항균·항진균 물질이 연구된 식재료예요. 다만 반려동물에 대한 안전성 데이터가 제한적이어서, 급여 시 소량부터 시작하고 수의사에게 확인하는 것이 좋아요.

콜리플라워는 반려동물에게 가장 많이 활용되는 흰 채소예요. 저칼로리이고 브로콜리에 비해 고이트로젠 성분이 다소 낮아 갑상선 주의가 필요한 경우에 더 적합할 수 있어요. 색이 없어 영양 가치를 과소평가하기 쉽지만, 다른 채소와의 균형을 맞추는 역할을 충분히 해요.

콜리플라워와 무는 모두 소량씩 데쳐서 주는 것이 소화 측면에서 안전해요. 생으로 주면 가스가 발생하기 쉽고, 갑상선 관련 성분 접촉이 더 많아질 수 있어요. 처음 주는 경우 작은 조각 1~2개부터 시작해 소화 반응을 보고 양을 늘려가세요.

흰 채소는 다른 색깔 채소와 병행해 색깔 다양성을 보완하는 역할로 활용하는 것이 좋아요. 특정 색깔 채소를 주기 어려운 날에 콜리플라워 소량을 넣으면 파이토케미컬 종류를 다양화하는 데 도움이 돼요.