현미는 쌀겨층(미강)을 그대로 유지한 쌀이에요. 미강에는 B군 비타민(B1·B3·B6), 마그네슘, 섬유소, 식물성 항산화물질이 농축돼 있어요. 백미는 도정 과정에서 이 미강층을 제거해 탄수화물이 주를 이루게 돼요.

영양 성분만 보면 현미가 풍부해 보이지만, 반려동물의 소화관 특성을 함께 고려해야 해요. 특히 미강에는 피틴산(phytic acid)이 들어 있는데, 이 성분은 미네랄(철·아연·칼슘)의 흡수를 방해하는 항영양인자예요.

백미는 전분이 잘 호화되어 강아지 소화관에서 높은 소화율(약 90~95%)을 보여요. 현미는 미강층이 장벽이 되어 전분 접근성이 낮아 소화율이 약 75~85% 수준으로 낮아요.

충분히 오래 조리(압력솥 사용 등)하면 현미의 소화율이 올라가지만 백미 수준에는 미치지 못해요. 급성 장염 회복식이나 소화 기능이 약한 아이에게는 백미가 현미보다 훨씬 안전한 선택이에요.

현미의 GI는 55~60, 백미는 70~80으로 현미가 낮아요. 당뇨가 있는 개에게는 혈당 급등 완화 목적으로 현미를 고려할 수 있어요. 하지만 건강한 성견에게 혈당지수 차이가 실제로 큰 문제가 되는 경우는 많지 않아요.

비만이나 인슐린 저항성이 있는 아이의 식단에 쌀을 넣어야 한다면, 소화율과 GI를 동시에 고려해 현미를 충분히 조리해서 소량 사용하는 방법을 수의사와 상의해 보세요.

급성 장염·구토 회복식으로 쌀을 쓴다면 백미가 적합해요. 소화 부담이 낮고 흡수가 빠르기 때문이에요. 닭가슴살 삶은 물에 백미를 부드럽게 지어 소량씩 주는 방식이 일반적이에요.

현미는 건강하고 소화 기능이 정상인 성견이 정기 식단에 소량 포함되는 방식으로 활용할 수 있어요. 다만 현미를 주더라도 항상 충분히 익혀서 주고, 급여량은 전체 식단의 20~30% 이내로 조절하는 것이 안전해요.

어떤 쌀이든 쌀 자체는 완전한 식사가 아니에요. 단백질·지방·미네랄 균형을 갖춘 사료와 함께 보조 식재료로 활용하는 것이 안전해요. 쌀만으로 끼니를 대체하면 필수 아미노산과 지방산이 부족해져요.

고양이는 탄수화물 필요량이 개보다 훨씬 낮아요. 쌀을 고양이 식단에 넣는다면 소량(총 식사의 10% 이하)으로 제한하고, 소화 반응을 주의 깊게 관찰하세요.