식이섬유는 크게 수용성과 불용성으로 나뉘어요. 수용성 섬유는 장에서 물에 녹아 점성 겔을 형성해 혈당 흡수를 완만하게 하고 장내 유익균의 먹이가 돼요. 불용성 섬유는 물을 흡수해 변 부피를 키우고 장 운동을 자극해요.

현미는 불용성 섬유(미강 셀룰로스·헤미셀룰로스)가 주를 이루고, 귀리는 수용성 베타글루칸이 풍부해요. 두 곡물은 장 기능에 다른 방식으로 기여하기 때문에 어느 쪽이 '더 좋다'고 단정할 수 없고, 아이의 상태에 따라 선택이 달라요.

귀리의 베타글루칸(β-glucan)은 위장에서 점성 겔을 형성해 포도당 흡수 속도를 늦추고, 콜레스테롤 배설을 촉진해요. 사람과 마찬가지로 반려동물에서도 혈당 급등 완화와 장내 미생물 다양성 개선에 기여한다는 연구가 있어요.

귀리는 글루텐이 거의 없어 밀 관련 과민 반응이 있는 아이에게도 비교적 안전하게 활용할 수 있어요. 단, 교차오염이 없는 '글루텐프리' 표기 귀리를 사용하는 편이 더 안전해요.

귀리는 충분히 익히면 소화율이 85~90%로 현미보다 약간 높아요. 귀리의 베타글루칸이 수용성이라 전분 소화효소 접근을 약간 늦추지만, 전체 소화율은 비교적 높아요.

현미는 미강층의 불용성 섬유가 소화효소 접근을 제한해 소화율이 다소 낮고, 피틴산이 미네랄 흡수를 방해할 수 있어요. 두 곡물 모두 충분히 익혀서 주는 것이 소화율을 높이는 핵심이에요.

변비 경향이 있는 아이에게는 불용성 섬유가 많은 현미가 장 운동 자극에 도움이 될 수 있어요. 혈당 조절이 필요하거나 장내 미생물 다양성을 지원하고 싶다면 귀리를 소량 활용하는 방식이 더 적합해요.

회복식이나 급성 소화기 자극 시에는 두 곡물 모두 백미보다 소화 부담이 높으므로 피하는 편이 좋아요. 정기 식단에 통곡물을 포함한다면 충분히 익히고 전체 식사의 20% 이내로 유지하세요.

현미와 귀리는 용도와 아이의 상태에 따라 보완적으로 활용할 수 있어요. 한 가지만 고집하기보다, 소화 상태와 목적에 맞게 번갈아 쓰는 것도 좋은 방법이에요.

고양이는 탄수화물 대사 능력이 낮아 현미·귀리 모두 소량(10% 이내)으로 제한하고, 탄수화물에 의존하지 않는 식단 구성을 우선해야 해요.