백김치는 고춧가루를 쓰지 않는 대신, 배추·마늘·생강·파·무·미나리·소금이 주재료예요. 일부 가정에서는 낙지나 굴을 넣기도 해요.

마늘과 파는 배추김치와 동일하게 들어가요. 소금 절임 비율도 비슷해서 나트륨 함량은 배추김치와 크게 다르지 않아요. 오히려 숙성 기간이 길어질수록 마늘 성분이 국물에 더 진하게 우러나기 때문에, 갓 담근 것보다 오래 묵힌 백김치의 위험도가 더 높아지는 경우도 있어요.

국물까지 함께 조리에 활용하는 가정이 많은데, 국물 한 숟갈에도 절임 과정에서 우러난 마늘·소금 성분이 그대로 녹아 있다는 점을 놓치기 쉬워요.

고춧가루가 없어 위장 자극(캡사이신)은 줄어들지만, 강아지에게 가장 위험한 성분인 마늘(티오황산염)은 그대로 남아 있어요. 용혈성 빈혈 위험은 백김치에서도 동일하게 존재해요.

마늘 속 티오황산염은 적혈구를 산화 손상시켜 하인츠소체(Heinz body)를 만들고, 이는 적혈구가 깨지는 용혈성 빈혈로 이어질 수 있어요. 문제는 증상이 섭취 직후가 아니라 며칠 뒤에 뒤늦게 나타나는 경우가 많다는 점이에요. 잇몸이 창백해지거나 소변 색이 진해지고 평소보다 무기력해 보인다면, 며칠 전 먹은 음식을 되짚어 보고 수의사와 상의하세요.

보호자가 '안전하겠지'라고 판단하게 만드는 것, 그게 바로 백김치의 함정이에요. 고춧가루 유무보다 마늘과 나트륨 존재 여부가 핵심이에요.

백김치에 들어가는 생강은 소량이면 강아지에게 일반적으로 해롭지 않아요. 오히려 소화 자극 완화에 도움이 된다는 연구도 있어요.

생강이 메스꺼움 완화에 도움을 준다는 근거는 사람 대상 연구를 중심으로 쌓여 있고, 반려동물에게도 소화기 자극 완화 목적으로 소량 활용되는 사례가 있어요. 다만 반려동물 전용 공식 급여량 기준은 아직 마련돼 있지 않아, '소량' 이상으로 구체적인 가이드라인을 제시하기는 어려워요.

하지만 백김치 속 생강은 소금에 절여지고 발효되어 다른 성분들과 섞여 있어요. 생강 자체의 안전성을 김치 전체의 안전성으로 연결하기는 어려워요.

배추김치·깍두기·총각김치·백김치·나박김치 등 종류가 많지만, 강아지 관점에서 보면 공통된 위험 요인이 있어요. 마늘과 파(양파과)는 거의 모든 김치에 들어가고, 소금 절임으로 나트륨이 높아지는 것도 공통이에요.

고춧가루 함량이 달라 자극 정도는 차이가 있지만, 핵심 위험 요인은 모든 종류에 해당해요. 젓갈이 들어가는 김치는 나트륨에 더해 발효 과정에서 생기는 히스타민까지 더해질 수 있어 위험도가 한층 높아질 수 있어요. 어떤 김치든 강아지에게 권하지 않아요.

아삭하고 시원한 식감을 강아지와 나누고 싶다면 오이·당근·무를 생으로 소량 활용해 보세요. 양념 없이 깨끗이 씻어서 적당한 크기로 자르면 돼요.

여름에 시원한 먹거리를 찾는다면 무염 육수 얼음이나 닭 육수 아이스큐브를 만들어 주는 것도 방법이에요. 얼린 사과 조각이나 무가당 요거트를 큐브 틀에 얼려 주는 것도 좋은 대안이 될 수 있어요. 김치 대신 강아지에게 맞는 시원한 간식을 따로 준비하면 모두가 만족할 수 있어요.