배추김치 한 조각(약 30g)에는 나트륨이 300~500mg 정도 포함되어 있어요. 5kg 강아지의 하루 나트륨 권장 상한(NRC 기준 체중 kg당 약 200mg)이 약 1,000mg임을 생각하면, 김치 한 조각이 하루 허용량의 30~50%를 차지해요.

한 번에 조각 하나를 먹어도 이 정도인데, 국물까지 핥으면 나트륨 양은 더 늘어나요. 나트륨 과다는 강아지에게 심한 갈증·과도한 음수, 심하면 고나트륨혈증으로 이어질 수 있어요.

마늘은 배추김치 100g에 보통 3~5g 정도 들어가요. 마늘의 티오황산염 화합물은 강아지 적혈구를 산화 손상시켜 용혈성 빈혈을 유발할 수 있어요.

발효 과정에서 마늘의 성분이 약간 변형될 수 있지만, 독성이 완전히 없어지지는 않아요. 마늘이 들어간 음식은 발효 여부와 관계없이 강아지에게 피하는 것이 안전해요.

김치는 발효 과정에서 유산균이 만들어지고 산도가 높아져요. 강아지에게 적정량의 유산균이 도움이 될 수 있다는 연구가 있지만, 김치처럼 나트륨·마늘·고춧가루가 함께 있는 음식을 통해 얻을 필요는 없어요.

또한 젓갈(새우젓·멸치액젓 등)이 들어간 김치는 나트륨이 더욱 높고, 갑각류 알레르기 가능성도 있어요. 젓갈 없는 김치라도 마늘·고춧가루 문제는 동일해요.

강아지가 식탁에서 김치 한 조각을 빠르게 먹어버렸다면, 먼저 얼마나 먹었는지 파악하세요. 성견이 한 조각(30g) 이내라면 즉각적인 위험보다 경과 관찰을 먼저 해요.

구토·과도한 음수·혈뇨·무기력 등 증상이 나타난다면 동물병원에 방문하세요. 소형견이나 어린 강아지는 같은 양에도 더 민감하게 반응할 수 있어요.

김치는 냉장고에 보관하기 때문에 강아지가 쉽게 접근하기 어렵지만, 식사 중 식탁 위 반찬 그릇에서 핥거나 바닥에 떨어진 조각을 먹는 경우가 생겨요.

식사 중에는 강아지를 식탁에서 멀리 두거나 식사 공간을 분리하는 것이 현실적인 예방법이에요. 특히 방문객이 모르고 나눠 주는 경우가 많으므로 가족 모두 인식을 공유하는 것이 중요해요.