흰살 생선(대구·명태·도미·조기 등)은 지방이 적고 담백해요. 대구의 경우 지방이 1% 미만으로 단백질 공급원이면서도 칼로리가 낮아 체중 조절에 유용해요.

등푸른 생선(연어·고등어·정어리·청어 등)은 지방이 풍부하고, 그 지방의 상당 부분이 EPA·DHA 같은 오메가-3 장쇄 불포화 지방산이에요. 오메가-3는 반려동물의 피부·피모·관절·심장 건강에 긍정적 역할이 연구된 영양소예요.

오메가-3 중에서도 EPA와 DHA는 동물이 체내에서 효율적으로 활용할 수 있는 장쇄 형태예요. 등푸른 생선은 이 EPA·DHA를 풍부하게 함유하고 있어 오메가-3 보충 목적이라면 등푸른 생선이 확실히 유리해요.

흰살 생선에도 오메가-3가 있지만 함량이 매우 낮아 단독으로 오메가-3 보충을 기대하기 어려워요. 대신 저지방 단백원 역할에 더 충실해요.

피부 가려움·피모 상태 개선을 위해 오메가-3를 더하고 싶다면 등푸른 생선 또는 생선유가 효율적이에요.

수은은 어류에 자연적으로 농축되는 중금속이에요. 먹이사슬의 상위에 위치하는 큰 생선(상어·황새치·참치 대형종)에서 농도가 높아요.

고등어·정어리·연어 같은 소형~중형 등푸른 생선은 먹이사슬 하위에 있어 수은 농도가 낮은 편이에요. 흰살 생선도 대구·명태처럼 심해 소형 어종은 수은 위험이 낮아요.

반려동물에게 생선을 급여할 때의 수은 위험은 참치·청새치 등 대형 어종을 자주, 많이 줄 때 문제가 돼요. 고등어·정어리·연어 수준의 소~중형 생선은 적정량으로 주면 수은 걱정을 크게 할 필요는 없어요.

체중 조절이 필요하거나 지방 소화에 민감한 아이에게는 흰살 생선이 더 적합해요. 열량이 낮고 소화 부담도 적어요.

피부·피모 관리, 관절 지지, 심장 건강을 위해 오메가-3를 보강하려면 등푸른 생선이 효율적이에요. 단, 고지방 생선을 처음 줄 때는 소량부터 시작하고 변 상태를 살피는 것이 좋아요. 지방이 갑자기 많이 들어오면 무른 변이 나타날 수 있어요.

흰살 생선과 등푸른 생선은 경쟁이 아니에요. 단백질 공급은 흰살 생선이, 오메가-3 보강은 등푸른 생선이 각자 역할을 나눠요. 두 종류를 번갈아 급여하면 단백원 다양성과 영양 균형을 동시에 챙길 수 있어요.

생선을 주식이 아닌 보완 식재료로 줄 때는 뼈를 제거하거나 충분히 익혀 줘야 해요. 고양이는 생선 냄새를 좋아해 과도하게 좋아할 수 있으니, 생선에 지나치게 의존하지 않도록 다른 단백원과 병행하는 것이 좋아요.