채소는 수제식의 영양 밀도를 높이는 보조 재료예요. 핵심 영양소(단백질·지방·칼슘)를 채소에서 기대하면 안 돼요. 채소가 공급하는 것은 식이섬유, 항산화 비타민, 특정 미량 미네랄, 수분이에요.

강아지에게 채소는 식단의 10~15% 정도가 실용적인 범위예요. 이 비율을 넘으면 전체 칼로리 밀도가 떨어져 단백질 원료를 더 많이 넣어야 하는 구조가 돼요.

고양이는 채소의 필요성이 강아지보다 낮아요. 5~10% 이하의 소량을 변 형태 안정화와 장 건강 보조 목적으로 활용하는 수준이 적합해요. 채소를 전혀 넣지 않아도 고양이 수제식의 영양 균형에는 큰 문제가 없어요.

강아지와 고양이에게 안전하고 영양 가치가 좋은 채소들이 있어요. 익혀서 주면 소화율이 높아지고 특정 항영양소(옥살산·글루코시놀레이트)가 일부 줄어들어요.

브로콜리는 글루코시놀레이트 함량 때문에 식단의 5% 이하로 제한하는 것이 권장돼요. 시금치·근대는 옥살산 함량이 높아 신장 결석 위험이 있는 아이에게는 주의가 필요해요. 파·마늘·양파류는 어떤 형태로도 급여하면 안 돼요.

대부분의 채소는 익혀서 주는 것이 소화율이 높아요. 특히 섬유질이 단단한 당근·브로콜리·고구마는 쪄서 주면 소화 효율이 올라가고 영양소 흡수도 좋아져요.

당근 같은 뿌리채소는 생으로 줘도 대부분 소화하지만, 너무 크게 잘라주면 씹지 않고 삼켜 소화 문제나 질식 위험이 있어요. 강판에 갈거나 작게 썰어 주는 것이 안전해요.

베타카로틴은 지방과 함께 먹을 때 흡수율이 높아요. 당근·고구마를 단백질 원료와 함께 주면 지방 성분이 흡수를 도와줘요. 오일이나 달걀노른자와 조합하는 것도 좋아요.

수제식을 처음 시작할 때 '채소를 많이 넣으면 건강에 좋다'는 인식으로 식단의 30~40%를 채소로 채우는 경우가 있어요. 이렇게 하면 단백질과 지방이 상대적으로 부족해져 에너지와 필수 아미노산이 모두 감소해요.

채소는 부피가 크지만 칼로리가 낮아요. 예를 들어 단호박 100g은 약 27kcal이고 닭가슴살 100g은 약 165kcal예요. 채소 비중을 높이면 같은 그릇 크기에서 섭취 칼로리가 크게 줄어들어요.

체중이 감소하거나 활동량이 떨어지는데 사료를 충분히 먹는 것 같다면 채소 비중을 먼저 점검해 보세요.

고양이는 식물 소화 효소가 제한적이어서 대부분의 채소는 소화·흡수가 잘 안 돼요. 영양 공급 목적보다는 변 형태 안정과 소화 보조 역할로 소량 활용하는 것이 맞아요.

고양이 수제식에서 채소를 넣지 않아도 영양 균형에 문제가 없는 경우가 많아요. 오히려 채소보다 닭간 소량으로 더 효율적으로 비타민 A·B12를 공급할 수 있어요.