고구마(Sweet Potato)와 감자(Potato)는 식물학적으로 완전히 다른 과에 속해요. 고구마는 메꽃과, 감자는 가지과예요. 전분 구조도 달라서 소화 속도와 혈당 반응이 다르게 나타나요.

두 채소 모두 그레인프리 사료에서 주요 탄수화물 공급원으로 쓰여요. 최근 FDA의 DCM 조사에서 고구마와 감자가 반복적으로 등장했던 이유 중 하나는, 이들이 그레인프리 사료의 주 전분 원료로 광범위하게 사용되었기 때문이에요.

삶은 고구마(100g 기준)는 식이섬유 약 3g, 베타카로틴 약 8000μg, 비타민C 약 20mg, 칼륨 약 475mg 을 포함해요. 감자(삶은 것 100g)는 식이섬유 약 2g, 칼륨 약 540mg, 비타민C 약 13mg 으로 베타카로틴은 거의 없어요.

고구마의 베타카로틴은 몸에서 비타민A로 전환될 수 있지만, 전환 효율은 동물 종마다 달라요. 고양이는 베타카로틴을 비타민A로 전환하는 효소가 매우 약해 고구마로 비타민A를 충당하기 어려워요.

감자는 GI가 약 78로 백미(약 72)와 비슷하거나 높아요. 특히 구운 감자나 고온 조리된 감자는 전분 구조가 열로 변형되어 소화 속도가 더 빨라져요. 반면 고구마는 GI가 약 61 수준으로 혈당 상승이 상대적으로 완만해요.

그러나 GI 단독보다 실제 먹는 양(혈당 부하, GL)이 혈당 영향을 더 정확하게 반영해요. 고구마를 과하게 먹이면 감자 소량보다 혈당 부하가 클 수 있어요.

FDA 2019년 DCM 조사 보고서에서 렌틸·완두콩·감자·고구마가 자주 등장하는 사료 원료로 언급됐어요. 그러나 이 원료들이 DCM을 직접 일으킨다는 인과관계는 아직 확립되지 않았어요.

현재까지 연구에서는 타우린 대사 방해·섬유 과잉 섭취로 인한 타우린 손실 등 여러 가설이 검토 중이에요. 고구마나 감자 자체가 나쁜 원료라기보다, 이들을 지나치게 많이 사용하는 사료 설계가 영양 불균형을 유발할 수 있다는 관점이에요. 사료 선택 시 수의사와 상담하는 것을 권장해요.

수제식이나 자연식에 뿌리채소를 넣을 때는 반드시 충분히 익혀야 해요. 생감자·생고구마에는 옥살레이트·솔라닌 등 소화를 방해하는 성분이 있어 소화 불량이나 복통을 일으킬 수 있어요.

전체 식단에서 탄수화물이 20~30% 를 넘지 않도록 단백질·지방과 균형을 맞추는 것이 권장돼요. 뿌리채소는 에너지 공급원이지 필수 영양소의 중심이 아니에요.