지루성 피부(seborrhea)는 피지샘에서 기름이 과다 분비되는 상태예요. 건성 지루(dry seborrhea)와 유성 지루(oily seborrhea)로 나뉘며, 유성 지루는 피부·털에 기름기가 많고 냄새가 나는 것이 특징이에요.

1차성(유전) 지루와 2차성(갑상선저하·알러지·기생충 감염 등에 의한) 지루로 구분돼요. 유전성 지루는 코커 스패니얼에서 가장 잘 알려져 있어요. 2차성이라면 원인 질환 치료가 우선이에요.

오메가6 지방산(특히 AA, 아라키돈산)은 피부 염증 반응을 유도하고, 오메가3(EPA)는 이를 억제하는 역할을 해요. 현대 반려동물 사료는 옥수수유·대두유 등 오메가6 함량이 높은 원료를 많이 사용해 오메가6 비율이 과도하게 높아지는 경우가 있어요.

NRC 2006 기준에서는 오메가6:오메가3 비율을 2.6:1~26:1 범위로 제시하며, 피부 문제가 있는 개체에서는 비율을 낮추는(5:1 이하) 방향이 도움이 될 수 있어요. 비율 조정에서 가장 쉬운 방법은 EPA·DHA가 풍부한 생선 기름을 보충하는 것이에요.

피부 문제가 있는 개체에서 논의되는 EPA+DHA 보충 용량은 체중 1kg당 약 30~50mg이에요. 생선 기름 보충제를 사용할 때는 신선도(산패 여부)를 확인하고, 비타민 E와 함께 저장·급여하는 것이 산화를 줄여요.

오메가3 효과는 즉각적이지 않아요. 적어도 6~8주 이상 지속적으로 공급해야 피부 지방산 구성이 바뀌고 임상 개선이 나타날 수 있어요. 보충제를 급여할 때는 주식 사료의 오메가3 함량도 함께 고려해 이중 과잉이 되지 않도록 해요.

지루성 피부 견종에서 아연 결핍이 피부 장벽 손상과 피지 과잉을 악화시킬 수 있어요. 완전영양 사료를 먹는 건강한 개체에서 아연 결핍은 드물지만, 소화 흡수가 낮은 일부 원료(식물성 파이테이트가 많은 사료)에서는 실제 흡수량이 낮을 수 있어요.

바이오틴(비타민 B7)은 피부와 털 건강에 관여하는 영양소예요. 생달걀 흰자를 장기 급여하면 아비딘이 바이오틴 흡수를 방해하니, 달걀을 줄 때는 익혀서 주는 것이 안전해요.

지루성 피부는 사료 변경만으로 완전히 해결되지 않는 경우도 많아요. 식이 조정과 함께 정기적인 목욕(수의사 권장 주기·샴푸 사용), 귀 청결 관리가 병행돼야 해요.

피부 상태 변화를 추적하려면 월 1회 피부·털 사진을 찍어 비교하는 방법이 유용해요. 갑자기 피지 분비나 냄새가 심해지면 2차성 원인(갑상선저하·알러지 등)을 배제하기 위해 동물병원 검사를 권장해요.