비타민 D는 식이나 햇빛을 통해 몸에 들어온 뒤 두 단계를 거쳐 활성화돼요. 첫 번째는 간에서 25-hydroxyvitamin D(calcidiol) 로, 두 번째는 신장에서 1,25-dihydroxyvitamin D(calcitriol) 로 전환돼요.

calcitriol 이 실제로 칼슘 흡수·골 대사·PTH 조절을 담당하는 활성형 이에요. CKD 에서는 신장 기능이 떨어지면서 이 두 번째 전환이 잘 이루어지지 않아요. 그 결과 calcitriol 부족과 PTH 상승이 동반되는 경우가 많아요.

이것이 CKD 에서 일반 비타민 D2·D3 보충이 효과적이지 않은 이유예요. 일반 보충제로는 1단계만 보충되고, 2단계 활성화가 이루어지지 않을 수 있어요.

CKD 2~3기 이상에서 PTH 가 지속적으로 상승하고 calcitriol 부족이 확인되면, 수의사가 calcitriol(활성형 비타민 D) 처방을 고려할 수 있어요. calcitriol은 장에서 칼슘 흡수를 높이고 PTH 분비를 억제하는 효과가 있어요.

하지만 calcitriol 과잉은 고칼슘혈증을 유발해요. 혈관·조직 석회화 위험이 높아지므로, 처방 후 주기적인 혈중 칼슘·인 모니터링이 필수예요.

calcitriol 처방 여부는 혈중 PTH·calcidiol·칼슘·인 수치를 종합해 수의사가 결정해요. 보호자가 임의로 시작하면 안 되는 약물 이에요.

시중 일반 비타민 D3 보충제는 CKD 환자에게 여러 이유로 주의가 필요해요. 첫째, 신장에서 활성화가 잘 안 되기 때문에 효과가 제한적이에요. 둘째, 고용량 비타민 D3 는 설령 활성화가 적게 되더라도 혈중 calcidiol 이 축적될 수 있어요.

종합 비타민제나 관절 보조제에 비타민 D가 포함된 경우가 많아요. 신장 환자에게 보충제를 줄 때는 성분표를 꼭 확인해야 해요.

특히 D3 고용량(1,000 IU 이상/kg/일 수준)은 급성 중독도 가능해요. 실수로 고용량을 과잉 섭취하면 구토·무기력·음수량 증가 같은 증상이 나타날 수 있으며 빠른 진료가 필요해요.

개와 고양이는 사람과 달리 피부를 통한 비타민 D 합성이 매우 제한적이에요. 털이 자외선 투과를 막고, 피부에 비타민 D 합성 효율도 낮아요. 따라서 햇빛 노출이 비타민 D 상태에 미치는 영향은 사람과 달리 크지 않아요.

반려동물의 비타민 D는 주로 식이에서 공급돼요. 처방식·일반식에 이미 비타민 D가 포함돼 있고, CKD 에서 활성화 경로가 달라지는 문제는 식이 비타민 D 양보다 신장 기능 자체와 더 관련이 있어요.

CKD 에서 비타민 D 상태를 평가하려면 혈중 25-OH-D(calcidiol) 와 PTH 를 측정해요. 이 수치가 있어야 실제로 부족한지, 처방이 필요한지 판단할 수 있어요.

CKD 에서 비타민 D 상태를 체계적으로 평가하려면 혈중 PTH·calcidiol·칼슘·인을 함께 모니터링하는 것이 이상적이에요. IRIS 2~3기 이상에서 PTH 측정이 권장돼요.

calcitriol 처방 중이라면 처방 시작 후 2~4주, 이후 3개월마다 칼슘·인·PTH 를 확인하는 것이 일반적이에요. 혈중 칼슘이 정상 범위를 벗어나면 즉시 수의사에게 보고하세요.

현재 먹이고 있는 사료·보충제의 비타민 D 함량도 수의사에게 공유하세요. 처방식마다 비타민 D 함량이 다르고, 여기에 보충제를 추가하면 총 섭취량이 크게 달라질 수 있어요.