인(P, Phosphorus)은 뼈 형성·에너지 대사 등에 꼭 필요한 필수 미네랄이에요. 그런데 신장 기능이 떨어지면 인을 충분히 배출하지 못해요. 혈중 인 농도가 올라가면 '이차성 부갑상선 기능 항진증'이 생기고, 신장 세포에 칼슘-인 결정이 침착돼 손상이 가속화돼요.

혈청 인 수치가 목표 범위를 초과한 상태가 지속되면 CKD 진행 속도가 빨라지는 것이 임상적으로 관찰돼요. 인 제한을 단백질 제한보다 먼저 시작하는 이유예요.

건강한 신장은 과잉 인을 빠르게 배출해요. 그래서 건강한 반려동물에게 일반 사료의 인 함량은 문제가 되지 않아요. 오직 CKD 환자에게만 제한이 필요해요.

사료 라벨의 '보장 분석' 에는 인(P) 함량이 'As Fed(현물)' 기준으로 표기돼요. 사료 형태마다 수분 함량이 달라 직접 비교하려면 DM(건물) 기준으로 변환해야 해요.

변환 공식: DM% = As Fed% ÷ (1 - 수분%) × 100. 예를 들어 수분 10%인 건사료의 인 1.0%는 DM 기준 약 1.11%예요.

CKD 처방식은 일반적으로 DM 기준 0.2~0.5% 범위의 인 함량을 목표로 해요. 일반 건사료는 DM 기준 0.8~1.5% 수준인 경우가 많아요.

저인 사료를 고를 때는 인 함량과 함께 단백질 품질·수분 함량·기호성을 함께 봐야 해요. 인만 낮추고 다른 영양 균형이 무너지면 안 되기 때문이에요.

시판 처방식은 AAFCO 또는 FEDIAF 기준의 영양 균형을 맞추면서 인을 제한하도록 설계돼 있어요. 비처방 저인 사료는 일부 제품이 다른 영양소 불균형을 동반할 수 있어 주의가 필요해요.

처방식 전환이 어려운 경우, 인 결합제(calcium carbonate, aluminum hydroxide 등)를 식이에 추가하는 방법도 있어요. 하지만 인 결합제의 종류·용량은 수의사 처방에 따라야 해요.

인 결합제는 장에서 인과 결합해 흡수를 막는 약물이에요. 처방식 단독으로 혈청 인 수치를 목표 범위 안으로 내리지 못할 때 추가해요.

칼슘 카보네이트(탄산칼슘)·수산화알루미늄·세벨라머 등이 사용되는데, 각 약물마다 효과와 부작용이 달라 수의사가 환자 상태에 맞게 선택해요. 보호자가 임의로 사람용 제품을 쓰는 것은 위험할 수 있어요.

인 결합제는 반드시 식사와 함께 줘야 효과가 있어요. 공복에 주면 흡수할 인이 없어 효과가 없고, 부작용 위험만 높아져요.

식이 전환 후 4~8주가 지나면 혈청 인 수치를 재검사해요. 목표 범위에 들어왔다면 현재 식이를 유지하고, 여전히 높다면 식이 조정 또는 인 결합제 추가를 수의사와 상의해요.

혈청 인뿐 아니라 PTH(부갑상선 호르몬) 수치도 같이 추적하면 인 관리 효과를 더 입체적으로 평가할 수 있어요. PTH가 내려가면 신장에 가는 이차 손상이 줄어드는 것을 확인할 수 있어요.