CKD에서 신장 사구체는 만성 염증 상태에 놓여요. 이 염증이 신장 세포 손상을 가속화해요. 오메가-3 지방산 중 EPA와 DHA는 염증 경로를 조절해 이 과정을 늦추는 데 도움이 돼요.

또한 EPA는 사구체 내 혈류를 조절하는 프로스타글란딘 생성에 영향을 줘요. 신장으로 공급되는 혈류가 개선되면 기능 저하 속도가 더뎌질 수 있어요.

개에서 오메가-3(EPA·DHA) 보충이 단백뇨·신장 기능 지표 개선에 도움이 됐다는 임상 관찰 결과가 있어요. 고양이에서는 데이터가 적지만 유사한 메커니즘이 작동할 것으로 봐요.

신장 보호 목적의 오메가-3 권장량은 일반 관리 용량보다 높게 제시돼요. 연구에서는 EPA + DHA 합산 기준 개 약 50~100mg/kg 체중/일 범위가 신장 기능 지표에 유의미한 영향을 보였어요.

고양이는 하루 EPA + DHA 합산 약 250~500mg 범위가 임상에서 활용되지만, 아직 대규모 연구 데이터는 제한적이에요.

일반 어유 1ml에는 EPA + DHA가 약 100~300mg 포함돼요. 제품마다 함량이 다르므로 라벨에서 EPA·DHA mg 을 각각 확인해야 해요. '생선 오일 1000mg' 이 EPA·DHA 1000mg을 의미하지 않아요.

EPA·DHA가 직접 들어있는 형태는 어유(fish oil)와 크릴오일이에요. 식물성 오메가-3(아마씨유 등)의 ALA는 개에서 EPA·DHA로의 전환율이 매우 낮아(< 10%) 신장 보호 효과를 기대하기 어려워요.

어유 중 정제된 형태(TG형 또는 EE형)가 시중에 많이 나와요. TG(트리글리세리드)형이 흡수율이 높다는 연구가 있어요.

신선도가 중요해요. 산패된 어유는 오히려 염증을 유발할 수 있어요. 냄새가 나거나 색이 변한 어유는 교체해야 해요. 개봉 후 2~3개월 이내 사용, 냉장 보관을 권장해요.

오메가-3는 고용량에서 항혈전 효과가 있어요. 수술 예정인 경우 2~4주 전에 수의사와 상의하고 중단 여부를 결정해야 해요.

또한 처방식에도 오메가-3가 포함된 경우가 많아요. 사료의 EPA·DHA 함량을 확인한 뒤 추가 보충량을 결정하지 않으면 중복이 생길 수 있어요.

오메가-6 대비 오메가-3 비율(n-6:n-3)도 중요해요. 오메가-6가 과다하면 오메가-3의 항염 효과가 줄어요. 신장 식이에서는 오메가-6:3 비율을 5:1 이하로 유지하는 것이 권장돼요.

오메가-3는 처방식(인·단백질 제한)과 수분 관리의 보조 역할이에요. 단독으로 신장 기능을 회복시키지 않아요.

IRIS 2단계 이상에서 오메가-3 보충을 시작하는 것이 일반적이에요. 1단계라도 인을 많이 함유한 어류 간식보다 정제 어유 형태의 보충이 인 부담 없이 EPA·DHA를 공급할 수 있어요.

보충 용량·형태·시작 시점은 수의사와 상의한 뒤 결정하는 것이 안전해요. 보충제가 처방식의 균형을 방해하지 않도록 정기 모니터링 때 함께 검토해요.