건강한 신장은 물을 적게 마셔도 소변을 고농도로 농축해 노폐물을 효율적으로 배출해요. CKD가 진행되면 이 농축 능력이 떨어져요. 같은 양의 노폐물을 배출하려면 더 많은 소변이 필요하고, 그만큼 더 많은 수분이 필요해요.

수분이 부족하면 혈중 노폐물(BUN·크레아티닌) 농도가 빠르게 올라가요. 이것이 신장 환자에서 탈수가 더 위험한 이유예요.

CKD 초기(IRIS 1~2단계)부터 수분 섭취를 늘리는 습관을 들이는 것이 신장 기능 유지에 도움이 돼요. 처방식 전환만큼 수분 관리가 중요해요.

일반적인 권장 음수량은 체중(kg) × 50~70ml/일이에요. 그러나 CKD 환자는 이 기준보다 더 많이 마시는 것이 권장돼요. 신장이 소변을 농축하지 못해 더 많은 소변으로 노폐물을 배출해야 하기 때문이에요.

하루 음수량을 직접 측정하기 어렵다면, 소변 비중(USG)을 수의사가 소변 검사로 확인해줘요. 소변 비중이 1.030 이하(개)·1.035 이하(고양이)라면 이미 농축 능력이 저하된 상태예요.

처방식 중 습식(캔·파우치)은 수분 함량 75~82%로 건사료보다 훨씬 많은 수분을 공급해요. 건사료만 급여하는 경우 하루 음수량을 반드시 확인해야 해요.

체중 4kg 고양이가 하루 필요한 수분을 건사료로만 채우려면 약 200~280ml의 물을 따로 마셔야 해요. 고양이는 원래 물을 적게 마시는 습성이 있어 이 양을 채우기 어려운 경우가 많아요.

같은 양의 열량을 습식 사료로 충족하면 사료 자체에서 75~100ml 이상의 수분을 섭취해요. 따로 마셔야 하는 물의 양이 절반 가까이 줄어들어요.

처방 캔 또는 파우치로 전환하거나, 건사료에 처방 육수·물을 섞는 방법이 수분 섭취를 늘리는 현실적인 방법이에요.

건사료에 물이나 무염 육수를 섞어주면 거부감 없이 수분을 보충할 수 있어요. 급여 직전에 물을 섞어 냄새와 기호성을 유지하는 것이 좋아요.

물그릇 위치를 여러 곳에 분산하거나 분수형 급수기를 활용하면 음수량이 늘어나는 경우가 있어요. 특히 고양이는 흐르는 물을 더 선호하는 경향이 있어요.

여름철이나 건조한 계절에는 증발로 물그릇이 줄어드는 속도가 빨라져요. 하루 2회 이상 신선한 물로 교체하고, 음수량을 평소보다 더 꼼꼼히 챙겨야 해요.

피부 텐트 테스트는 보호자가 집에서 확인할 수 있는 방법이에요. 목덜미 피부를 살짝 들어 올렸다가 놓았을 때, 1초 이내에 원래대로 돌아오면 수분 상태 OK, 2초 이상 걸리면 탈수 가능성이 있어요.

가장 정확한 평가는 수의사의 소변 비중(USG) 검사예요. USG 1.008 이하는 신장이 농축을 거의 못 한다는 신호예요. 이 경우 수액 요법 등 적극적 수분 보충이 필요할 수 있어요.

구토·설사로 수분을 많이 잃었다면 빠르게 수의사에게 가야 해요. CKD 아이는 수분 손실을 빠르게 보충하지 못해 상태가 악화될 수 있어요.