제외 식이로 증상이 50% 이상 줄어들었다면, 이제 이전에 먹던 원료를 하나씩 돌려가며 어떤 것이 반응을 일으키는지 확인해요. 이 과정을 재도입(Re-challenge) 또는 식이 청진이라고 해요.

재도입은 단순히 '이전 사료로 돌아가는 것' 이 아니에요. 한 번에 한 가지 원료만 추가해서 반응 여부를 관찰 하는 체계적인 과정이에요. 반응이 나타나면 그 원료가 원인일 가능성이 높고, 나타나지 않으면 다음 원료로 이동해요.

각 원료는 최소 2주씩 테스트해요. 원료를 추가한 후 7~14일 이내에 피부 가려움, 발 핥기, 귀 염증, 연변·설사 등이 재발하면 양성 반응으로 기록해요. 반응이 없으면 그 원료는 내성이 있는 것으로 표시하고 다음 원료로 이동해요.

한 원료에서 양성 반응이 나타나면, 다음 원료를 테스트하기 전에 제외 식이로 돌아가 증상을 다시 가라앉혀야 해요. 이 과정을 반복하면 원인 원료 목록이 완성돼요.

흔한 테스트 순서는 소고기 → 닭고기 → 유제품 → 달걀 → 밀 순으로 진행하는 경우가 많아요. 하지만 우리 아이의 이전 식이 이력에 따라 수의사와 함께 순서를 정하는 것이 좋아요.

재도입 기간에는 매일 또는 격일로 증상 일지를 쓰는 것이 좋아요. 가려움 빈도(하루 몇 번), 귀를 긁는 시간, 발 핥는 시간, 변 형태(Bristol Stool Scale 참고), 피부 발적 부위를 기록하세요.

사진 기록이 매우 효과적이에요. 발 사이, 복부, 귀 안쪽을 재도입 시작 전과 2주 후에 비교하면 미세한 변화도 확인할 수 있어요. 이 기록은 수의사 상담 시 진단 정확도를 크게 높여줘요.

재도입 중 양성 반응이 나타났다고 해서 당황할 필요는 없어요. 이것은 오히려 알러지 원인을 한 가지 좁혔다는 진전이에요. 해당 원료를 즉시 중단하고 제외 식이로 돌아가 1~2주 내에 증상이 가라앉는지 확인하세요.

반응이 가라앉으면 다음 원료 테스트로 이동해요. 모든 테스트가 끝나면, 원인 원료 목록이 완성돼요. 이 정보를 바탕으로 수의사·수의영양사와 함께 장기 식단을 설계할 수 있어요.

원인 원료 목록이 나왔다면, 그것들을 피하면서 영양 균형을 맞추는 장기 식단을 짜야 해요. 소고기와 닭고기 모두에 반응한다면 오리·연어·사슴고기 등을 로테이션하는 방식으로 영양 균형을 유지할 수 있어요.

장기적으로는 알러지 원료가 늘어나거나 줄어들 수 있어요. 6개월~1년마다 재평가를 통해 식단을 조정하는 것이 권장돼요. 시판 신단백 사료나 가수분해 사료를 사용한다면 성분표를 주기적으로 확인해 원료 교차 오염 여부도 점검하세요.