신단백(Novel Protein)이란 그 아이가 면역계가 한 번도 접한 적 없는 단백질이에요. 알러지 제외식이에서 신단백이 중요한 이유는 면역계가 해당 단백질에 대해 IgE 항체를 만든 이력이 없기 때문이에요.

한번이라도 먹으면 신단백으로서의 가치는 사라져요. 퍼피 시기에 닭·소·연어·오리·양 등을 모두 먹이면, 성체가 됐을 때 제외식이를 위해 쓸 수 있는 신단백이 없어지게 돼요.

시판 사료의 90% 이상을 차지하는 단백질은 닭·소·돼지·연어·참치예요. 이 단백질들은 퍼피 시기에 먹히면 나중에 신단백으로 쓰기 어려운 것들이에요.

반면 캥거루·타조·곤충(검은 동애등에)·토끼·메기·오리너구리 등은 국내 시판 사료에서 비교적 희귀해요. 이런 단백질들을 알러지 관리용으로 아껴두는 전략이 있어요. 다만 완전히 아끼는 것과 이유기 다양화 사이의 균형은 개체 특성에 따라 달라져요.

알러지 고위험 품종(예: 웨스트 하이랜드 테리어, 골든 리트리버, 불독, 섀 페이)이라면 퍼피 시기부터 단백질 노출을 관리하는 것이 의미 있어요. 1~2가지 주 단백질을 선정하고 흔한 단백질 중 알러지 치료에 자주 쓰이는 종류(특히 닭·소)를 최대한 늦게 도입하는 전략을 세울 수 있어요.

알러지 저위험군이라면 지나친 단백질 제한보다 이유기 다양화가 장기적으로 더 유리할 수 있어요. 위험군 분류는 품종·부모 알러지 이력·거주 환경 등을 종합적으로 고려해 수의사와 상의하는 것을 권장해요.

어떤 전략을 선택하든 퍼피 시기부터 먹인 단백질을 꼼꼼히 기록하는 것이 중요해요. 주 단백질 뿐 아니라 간식·치아 간식·영양제·캔 토퍼 등에 포함된 부원료도 모두 기록해야 해요.

수의사가 나중에 제외식이를 설계할 때 이 목록이 핵심 자료가 돼요. 먹인 단백질 목록이 없으면 어떤 단백질로 제외식이를 시작할지 판단하기 어려워요.

닭과 오리는 교차반응을 일으킬 수 있어요. 소와 양도 교차반응 관계가 있어요. 퍼피 시기에 닭을 먹였다면 오리 역시 나중에 신단백으로 쓰기 어려울 수 있어요. 교차반응 관계를 고려하면서 단백질 목록을 관리하면 미래 옵션이 더 넓어져요.

교차반응 지도는 가금류(닭·오리·칠면조), 소·양(반추동물), 해산물(연어·참치·대구) 등의 그룹 안에서 교차반응이 높다는 점을 기준으로 그룹 단위로 아끼는 전략을 세울 수 있어요.