뼈는 칼슘과 인이 일정 비율로 결합해 만들어져요(Hydroxyapatite). 이 두 미네랄의 비율이 맞아야 뼈가 단단하고 정상적으로 형성돼요. 비율이 어느 한쪽으로 쏠리면 뼈 발달 이상이 생겨요.

AAFCO 2016 기준으로 퍼피(성장기) 사료의 Ca:P 비율은 1:1~2:1이에요. NRC 2006도 비슷하게 1.1:1~1.8:1을 권장해요. 수제식에서는 이 비율을 보호자가 직접 계산해서 맞춰야 해요.

단백질 원료에는 인이 많이 들어 있어요. 수제식에서 닭가슴살·소고기 같은 단백질 비율이 높으면 인이 과다해져 Ca:P 비율이 무너져요. 칼슘 보충 없이 단백질만 주는 수제식이 퍼피에게 위험한 이유예요.

많으면 좋을 것 같지만 칼슘은 과다도 위험해요. 특히 대형견 퍼피에서 칼슘 과다는 발달성 골 질환(DOD, Developmental Orthopedic Disease)을 유발할 수 있어요. 과다한 칼슘이 성장판에 불균일하게 침착되면 뼈 변형·관절 이상이 생겨요.

소형견 퍼피는 칼슘 과다에 비교적 덜 민감하지만, 대형견 퍼피(성견 체중 25kg 이상)는 과다에 특히 취약해요. 이 경우 칼슘 상한은 DM 기준 1.8% 이내로 엄격히 관리해야 해요.

수제식에서 뼈를 통째로 갈아 넣거나, 달걀껍질 가루를 과도하게 추가하면 칼슘이 쉽게 과다해져요. 정확한 양을 계산해서 넣는 게 중요해요. 달걀껍질 가루 1g = 약 400mg 칼슘으로 환산해요.

기본 원리는 '인 총량에 맞게 칼슘을 보충'하는 거예요. 예를 들어 닭가슴살 100g에는 인이 약 220mg 들어 있어요. Ca:P 비율 1.2:1을 목표로 한다면 칼슘 약 264mg이 필요해요. 달걀껍질 가루로 환산하면 약 0.66g이에요.

실제 수제식에서는 전체 식재료의 인 총량을 합산한 뒤 목표 Ca:P 비율(1.2~1.5:1)에 맞는 칼슘을 역산해요. BalanceIT, PetDiets 같은 온라인 영양 계산 도구를 활용하면 훨씬 정확하게 계산할 수 있어요.

계산이 복잡하게 느껴진다면 수의영양학 전문가가 설계한 처방 수제식 레시피를 기반으로 시작하는 게 더 안전해요. 퍼피는 성견보다 오차 허용 범위가 좁아요.

달걀껍질 가루가 가장 접근하기 쉬운 칼슘 공급원이에요. 씻어서 오븐에 말린 후 갈아 쓰면 돼요. 1g당 약 380~420mg 칼슘이 에요. 소화 흡수율도 탄산칼슘과 비슷해요.

시판 탄산칼슘(CaCO3) 보충제도 활용 가능해요. 1g당 약 400mg 칼슘이에요. 퍼피 수제식 전용 칼슘·미네랄 보충제를 쓰면 비율 계산이 더 편리해요.

뼈를 갈아 넣는 방법(Raw Bone Meal)도 있지만 칼슘과 인이 함께 들어 있어 Ca:P 비율 조정이 복잡해요. 퍼피 수제식에서는 칼슘 단독 공급원을 쓰는 게 비율 조정에 더 유리해요.

퍼피 수제식 시작 후에는 성장 속도를 2주 간격으로 확인해요. 체중이 너무 빠르게 늘어도, 느리게 늘어도 식이 조정이 필요해요. 특히 대형견 퍼피는 빠른 성장이 골격 이상 위험을 높여요.

보행 이상(절뚝거림·앞발 휘어짐)이나 관절 부종이 나타나면 즉시 수의사와 상의해요. Ca:P 불균형, 칼로리 과다 등 영양 문제가 원인일 수 있어요. X선 검사로 골 발달 상태를 확인하면 더 명확해요.

6개월 차에 정기 건강검진 시 혈중 칼슘·인 수치를 확인하면 식이 균형을 객관적으로 평가할 수 있어요. 정상 범위 내라면 수제식 설계가 잘 이루어지고 있다는 증거예요.