전립선 비대(양성 전립선 비후, BPH)는 중성화하지 않은 수컷 강아지에서 노령기로 접어들수록 흔해져요. 테스토스테론이 지속적으로 작용하면서 전립선 조직이 커지는 과정이에요.

식이가 직접 전립선 크기를 조절하지는 않아요. 다만 비만은 에스트로겐 유사 물질 생성을 촉진해 전립선 비대를 악화시킬 수 있어요. 체중 관리가 전립선 건강 식이의 첫 번째 원칙인 이유예요.

아연·셀레늄 같은 항산화 미네랄이 생식 조직 건강에 기여한다는 연구가 있지만, 과도한 보충은 오히려 독성으로 이어질 수 있어 균형 잡힌 사료를 통한 공급이 권장돼요.

중성화 수술은 기초대사율을 낮추고 식욕을 높이는 방향으로 호르몬 환경을 바꿔요. 연구에 따르면 중성화 후 에너지 요구량이 약 20~30% 줄어드는 것으로 추정돼요.

수술 직후부터 사료 급여량을 조정하지 않으면 체중이 빠르게 늘고, 이는 전립선 주변 지방 축적과 함께 생식기 건강 전반에 부담이 돼요. 중성화 후 4~8주 이내에 칼로리를 재조정하는 것이 권장돼요.

중성화 전용 사료가 아니더라도, 현재 급여 중인 사료의 하루 급여량을 체중에 맞게 재계산하는 것으로 충분해요. 과식이 아닌 적절량 급여가 핵심이에요.

아연은 전립선 조직과 정자 형성에 관여하는 미네랄이에요. 균형 잡힌 상업용 사료를 급여하면 별도 보충 없이도 AAFCO 최소 권장량(DM 기준 80mg/kg 이상)을 충족할 수 있어요.

셀레늄은 항산화 효소의 구성 성분으로 생식 조직의 산화 손상을 줄여요. 다만 셀레늄은 안전 범위가 좁아서 과잉 보충 시 독성이 발생할 수 있어요. 사료 외 별도 보충은 수의사 상담 후 결정하세요.

오메가-3 지방산(EPA·DHA)은 항염 경로를 통해 전립선 주변 염증 반응을 완화할 수 있어요. 생선 기반 사료나 어유 보충제가 활용돼요.

지방 조직은 단순한 에너지 저장소가 아니에요. 과도한 지방 조직은 아로마타제 효소를 통해 에스트로겐 유사 물질을 생성하고, 이는 전립선 비대를 악화시킬 수 있어요.

수컷 강아지의 이상 체중 유지는 전립선 건강에서도 중요한 예방 전략이에요. BCS(신체 충실도) 4~5를 유지하는 것이 목표예요. BCS가 6 이상이라면 수의사와 체중 감량 식이를 상의하세요.

전립선 질환이 의심되면 식이 조정만으로 대응하지 말고 수의사에게 검진을 받는 게 중요해요. 전립선염이나 전립선 낭종은 항생제·수술 등 의학적 처치가 필요한 경우가 많아요.

미중성화 수컷의 경우 연 1회 전립선 초음파 검사가 노령기에 권장돼요. 배뇨 이상·혈뇨·걸음걸이 변화가 있으면 빠르게 동물병원을 방문하세요.

식이는 보조 역할이에요. 비만 예방, 균형 잡힌 미네랄 공급, 오메가-3 충분한 섭취가 전립선 건강을 지지하는 식이 3원칙으로 기억하면 좋아요.