임신 3~4주차 전후로 프로게스테론 수치가 급격히 오르고, 태반 형성이 시작되면서 위장 운동성이 일시적으로 느려져요. 이 과정에서 사료를 평소보다 적게 먹거나 특정 냄새에 반응하는 행동이 나타날 수 있어요.

일반적으로 임신 초기(0~30일) 단계에서는 에너지 요구량이 평소와 크게 다르지 않아요. 다만 식욕이 줄어드는 기간이 3~5일 이상 지속되거나 체중이 눈에 띄게 빠지면 수의사 상담이 필요해요.

구토가 동반된다면 다른 원인(기생충·감염·이물질)과 감별이 필요하므로, 임신 초기 구토가 하루 2회 이상 반복되면 진료를 권장해요.

적게 먹더라도 필수 영양소가 충분히 들어오게 하려면 '칼로리·단백질 밀도' 를 높이는 식이 전략이 유효해요. 성장기 퍼피 사료로 전환하거나, 기존 사료에 삶은 닭가슴살·달걀을 소량 추가하는 방식이 현실적이에요.

한 끼 분량을 줄이되 횟수를 하루 3~4회로 나누면 위에 가해지는 부담이 줄어요. 소량·고밀도 급여 는 입덧 시기의 기본 전략이에요.

따뜻하게 데운 사료(38~40°C 수준)나 소량의 습식 사료 토핑은 후각적 자극을 높여 기호성을 개선하는 데 도움돼요. 단, 지방 함량이 높은 토핑은 췌장 부담을 줄 수 있으니 소량으로 제한해요.

임신 초기 태아의 기관 형성(Organogenesis)이 시작되는 0~30일 구간은 특히 엽산(B9)과 단백질의 공급이 중요해요. FEDIAF 2024에 따르면 임신기 단백질 최소 권장량은 건물(DM) 기준 25% 이상으로, 일반 성견보다 높아요.

엽산 은 세포 분열과 신경관 형성에 핵심 역할을 해요. AAFCO 기준을 충족하는 완전 균형 사료를 급여하고 있다면 별도 보충 없이도 유지되지만, 수제식을 병행 중이라면 수의사와 함께 부족 여부를 점검해요.

아래 신호가 나타나면 단순 입덧이 아닐 수 있어요. 임신 중 영양 공백은 태아 발달에 직결되므로 빠른 확인이 중요해요.

특히 고양이는 식욕 부진이 3일 이상 지속되면 간지방증(지방간) 위험이 올라가요. 강아지도 임신 중 저혈당이 발생할 수 있어 식사를 전혀 거부하는 날이 이틀 이상이면 진료를 권해요.

임신 4~5주차 이후 식욕이 돌아오면, 임신 중기 단계에 맞춰 사료량을 점진적으로 늘려요. 갑작스러운 증량은 GI 부담을 줄 수 있으므로 3~5일에 걸쳐 단계적으로 조정 하는 게 안전해요.

이 시기부터 임신·수유기에 적합한 퍼피·올라이프스테이지 사료(AAFCO 또는 FEDIAF 임신·수유 적합 표시)로 전환을 준비해요. 단순히 급여량만 늘리는 것보다 사료의 영양 밀도 자체를 맞추는 게 더 효율적이에요.