복숭아·자두·체리·살구·매실 등 핵과류(drupe)의 씨앗에는 아미그달린(amygdalin)이 함유돼 있어요. 아미그달린 자체는 독성이 낮지만, 위장 내 효소에 의해 분해되면 시안화수소(HCN, 청산가리의 기체 형태)를 방출해요.

시안화수소는 세포 호흡을 억제해 심각한 저산소증을 일으켜요. 소량이라도 체중이 작은 동물에게는 치명적일 수 있어요. 씨앗이 통째로 삼켜졌을 때보다 씨앗이 깨지거나 씹혔을 때 독성 물질이 훨씬 빠르게 방출돼요.

체리 씨앗과 잎, 복숭아의 잎과 씨앗, 살구 씨앗은 ASPCA APCC에서 반려동물에게 유독한 식물 성분으로 분류돼 있어요.

정확한 독성량은 씨앗의 크기, 신선도, 동물의 체중에 따라 달라져요. 체중이 적은 소형견·소형묘일수록 훨씬 적은 양으로도 문제가 생길 수 있어요.

살구 씨앗(아마란트)은 핵과류 씨앗 중 아미그달린 함량이 가장 높고, 복숭아·자두 순으로 많이 들어있어요. 체리 씨앗은 크기가 작지만 여러 개를 먹을 때 누적 위험이 커요.

시안화물 중독 증상은 빠르면 30분~1시간 내에 나타나요. 초기에는 구토·구역질·침 흘림이 나타나고, 진행되면 호흡 곤란·허약감·경련이 발생할 수 있어요. 중증의 경우 심장 박동 이상과 의식 저하로 이어질 수 있어요.

씨앗을 통째로 삼켜 장관을 통과한 경우라면 증상이 나타나지 않을 수도 있어요. 하지만 씨앗이 위 안에서 부서진다면 독성이 방출될 수 있으므로, 삼킨 것이 확인됐다면 수의사와 상의하는 것이 안전해요.

복숭아·자두·체리의 과육 자체에는 독성 물질이 거의 없어요. 씨앗만 완전히 제거하고, 잎·줄기 부분도 배제하면 과육 소량은 간식으로 활용할 수 있어요.

복숭아 과육은 수분·식이섬유·비타민 C가 풍부해요. 당 함량이 있어 과다 급여 시 혈당 부하가 생길 수 있으므로, 소형견은 한 번에 1~2조각, 대형견은 3~4조각 정도가 적정해요. 씨앗은 과육과 분리해 아이 손이 닿지 않는 곳에 바로 버려야 해요.

씨앗이 통째로 삼켜진 경우 즉시 동물병원에 연락하세요. 시간이 지남에 따라 씨앗이 위 안에서 부서질 수 있어요. 병원에서는 구토 유도나 내시경 제거를 고려할 수 있어요.

증상이 없더라도 삼킨 직후라면 자가 판단으로 구토를 유도하는 시도는 삼가세요. 잘못된 구토 유도는 기도 흡인 등 추가 위험을 초래할 수 있어요. 반드시 수의사의 지시에 따라 조치해야 해요.