완두(Pisum sativum)는 완두콩에서 전분을 제거한 뒤 단백질을 농축·건조한 식물성 원료예요. 건물 기준 단백질 함량은 약 80~85%로 높고, 라이신 함량이 식물성 단백원 중 특히 우수해요.

완두 단백의 아미노산 점수(PDCAAS)는 약 0.77로, 대두 단백(0.99)보다 낮지만 밀 글루텐(0.25)보다 훨씬 높아요. 부족한 아미노산은 주로 메티오닌과 시스테인으로, 동물성 단백과 함께 쓸 때 보완돼요.

완두 단백은 가공이 용이하고 낮은 알러지 이력 때문에 그레인프리·신단백 사료의 단백 보강재로 폭넓게 활용되기 시작했어요.

2018년 FDA는 그레인프리 사료를 먹은 개에서 확장성 심근증(DCM) 사례가 증가했다는 보고를 발표했어요. 이후 FDA는 완두·렌즈콩·감자 등 비곡물 단백원이 주요 원료인 사료와 DCM의 연관 가능성을 조사했어요.

현재까지의 연구에서 완두 단백이 DCM을 직접 유발한다는 인과관계는 확립되지 않았어요. 일부 연구는 타우린 생합성에 필요한 메티오닌 부족 또는 식이 타우린 결핍이 매개 인자일 수 있다고 제안해요.

Freeman et al.(2018)과 FDA의 2022년 업데이트 모두 '연관성 가능성'을 언급하며, 결론적 인과를 확정하지 않았어요. 다만 DCM 위험이 있는 견종(골든 리트리버·도베르만 등)은 타우린 충족 여부를 함께 점검하는 것이 권장돼요.

완두 단백의 회장 소화율(ileal digestibility)은 성견 대상 연구에서 약 88~92% 수준으로 보고돼요. 대두 SPI와 비슷하고 옥수수 글루텐(약 82%)보다 높아요.

완두에는 렉틴과 피테이트도 포함되어 있지만, 상업적 가공(습열처리) 과정에서 항영양인자가 크게 줄어요. 생완두를 직접 수제식에 추가하면 소화율이 떨어지므로, 충분히 익혀서 주거나 가공 완두 단백 원료를 활용하는 게 좋아요.

가스와 팽만 문제는 완두 자체보다 올리고당(라피노스·스타키오스) 때문이에요. 완두 단백 분리물(이소레이트)은 대부분의 올리고당이 제거돼 이 문제가 줄어요.

라벨에는 '완두 단백(pea protein)', '완두콩(peas)', '건조 완두(dried peas)' 등 다양하게 표기돼요. 가공 정도에 따라 단백 밀도가 달라요.

원료 목록에서 완두 관련 원료가 여러 개(완두콩·완두 단백·완두 전분) 나란히 있으면 합산 비중이 실제로는 높을 수 있어요. 이 방식으로 동물성 단백을 목록 상위에 올려 놓는 경우도 있어 주의가 필요해요.

그레인프리 사료에서 완두가 주된 탄수화물·단백 이중 역할을 할 때, 타우린이 포함된 사료인지 또는 타우린 전구체(메티오닌·시스테인)가 충분한지 확인하는 것이 도움돼요.

완두(쪼개 완두·냉동 완두)를 수제식에 소량 활용하면 섬유질·식물성 단백·라이신을 보완할 수 있어요. 충분히 익혀서(삶아서) 줘야 소화 부담이 줄어요.

수제식에서 완두의 권장 비중은 전체 식단의 10% 이내예요. 주 단백원(닭·소·연어 등)을 충분히 확보한 후 채소 비율 일부로 활용하는 방식이 안전해요.

완두를 주 단백원으로 쓰는 완전 채식 수제식은 타우린·카르니틴·비타민 B12 결핍 위험이 있어 수의 영양사와 함께 설계해야 해요.