췌장은 지방 소화를 위해 리파제(Lipase)를 분비해요. 지방이 많이 들어올수록 리파제 분비 신호가 강해지고, 염증이 있는 췌장에서는 이 자극이 손상을 악화시킬 수 있어요. 그래서 췌장염 식이의 핵심은 지방 부하를 줄이는 것이에요.

지방 제한의 기준은 DM(건물) 기준으로 봐야 해요. 수분이 포함된 As Fed 기준 라벨로 비교하면 건사료와 습식 사료가 공평하게 비교되지 않아요. DM 기준 지방 10% 이하가 췌장염 관리에서 일반적으로 사용되는 기준이에요. 급성기에는 DM 7~8% 이하가 권장될 수 있어요.

시중에 '저지방'이나 '라이트' 표시가 된 사료들이 있어요. 이 사료들의 DM 기준 지방 함량은 보통 10~14% 정도예요. 췌장염 회복기나 경미한 관리 단계에서 사용할 수 있지만, 급성기나 중증도 이상의 경우에는 처방식이 더 적합해요.

처방식 췌장염 사료는 DM 지방 6~10%로 설계되어 있고, 고소화율 단백질과 저섬유 성분으로 소화 부담을 줄이는 설계가 추가돼요. 처방식은 또한 가수분해 단백질 또는 신단백을 사용해 동반된 식이 민감도 관리를 함께 하는 경우가 있어요.

가격과 접근성 면에서 처방식이 어려운 경우, 수의사와 DM 10% 이하의 저지방 일반 사료 옵션을 함께 검토해 보는 것이 현실적이에요.

사료 라벨에 'As Fed 조지방 8%'라고 적혀 있고 수분이 10%라면, DM 기준 지방은 8 ÷ (100 - 10) × 100 = 약 8.9%예요. 같은 '조지방 8%'라도 수분이 78%인 캔이라면 DM 기준 36.4%가 되는 거예요.

==DM 변환 공식: DM% = As Fed% ÷ (100 - 수분%) × 100.== 라벨에 수분 함량이 표기되어 있으니 직접 계산해 보세요. 처방식 라벨에는 DM 기준 성분이 별도 표기되는 경우도 있어요.

건사료는 수분 약 10%, 캔은 수분 약 75~78%, 동결건조는 수분 약 3~5%로 계산하면 쉬워요. 동결건조 사료는 수분이 거의 없어 As Fed 수치가 DM에 가깝게 높게 보이는 특성이 있어요.

급성 췌장염 후 재급여는 공복 기간이 지나고 나서 점진적으로 시작해요. 처음에는 초저지방 습식 처방식을 소량(24시간 칼로리의 25%)으로 시작하고, 3~5일에 걸쳐 정상 급여량으로 늘려요.

이후 습식에서 건식 처방식으로 전환할 때도 7~10일에 걸쳐 천천히 혼합 비율을 바꿔가는 것이 좋아요. 갑작스러운 사료 변경은 그 자체로 GI 자극을 줄 수 있어요.

만성 췌장염의 경우 사료 변경은 더 신중해야 해요. 이미 익숙해진 저지방 사료를 갑자기 바꾸면 재발 위험이 높아질 수 있어요. 안정적인 상태를 먼저 유지하면서, 변경이 필요할 때는 수의사와 단계를 설계하세요.

만성 췌장염으로 진단된 아이는 일반적으로 평생 저지방 식이를 유지하는 것이 권장돼요. 한 번 회복됐다고 해서 고지방 식이로 돌아가면 재발 위험이 높아요.

단, '얼마나 낮게 유지해야 하는가'는 개체마다 달라요. DM 10%로도 안정적으로 유지되는 아이가 있고, DM 7% 이하가 필요한 아이도 있어요. 6개월마다 혈청 리파제(cPLI, fPLI) 수치를 확인하며 조정해 나가는 것이 현실적이에요.

고지방 간식(치즈, 육포, 껍질 있는 닭 등)은 일시적으로 췌장 자극을 줄 수 있어요. 보호자 전원이 이 규칙을 알고 지켜야 해요. 한 사람만 고지방 간식을 주어도 재발이 생길 수 있어요.