번식을 계획한다면 어미의 체형 점수(BCS)가 가장 먼저 확인해야 할 지표예요. AAFCO와 FEDIAF 모두 교배 시점의 어미 BCS를 4~6(9점 척도 기준)으로 권장해요. 이 범위가 번식 성공률과 출산 안전성 모두에서 가장 유리한 구간이에요.

BCS 7 이상은 과체중, BCS 8~9는 비만 구간이에요. 과체중 어미는 정상 체형 어미에 비해 번식 관련 합병증 위험이 높아요. 교배 6~8주 전부터 BCS 목표를 설정하고 점진적인 체중 감량을 시작하는 것이 바람직해요.

과체중 상태에서는 지방 조직에서 과도한 에스트로겐·렙틴 분비가 일어나요. 이로 인해 시상하부-뇌하수체 축(HPG axis)이 교란되고 발정 주기가 불규칙해지거나 배란 타이밍이 어긋날 수 있어요.

착상 후에도 문제가 이어져요. 과체중 어미는 인슐린 저항성이 높아 태반 영양 전달 효율이 낮아질 수 있어요. 임신 중 과도한 지방 축적은 자궁 내 공간을 제한하고, 태아 수 감소나 태아 발달 저해로 이어지는 경우가 보고돼 있어요.

번식 전 체중 감량은 천천히 진행해야 해요. 주당 0.5~1% 이내의 점진적 감량이 안전해요. 너무 빠른 감량은 근육량 손실과 영양 결핍을 초래해 번식 능력에 오히려 부정적이에요.

칼로리는 현재 급여량의 80~85%로 줄이고, 단백질은 충분히 유지하는 것이 핵심이에요. 단백질을 줄이면 지방보다 근육이 먼저 빠질 수 있어요. 고단백·저칼로리 구성의 체중 관리 사료를 활용하면 편리해요.

이미 과체중 상태에서 임신이 진행됐다면 임신 중 추가 체중 증가를 최소화하는 방향으로 관리해야 해요. 임신 중에는 적극적인 다이어트를 시도하지 않아야 해요 — 태아 영양 공급이 우선이기 때문이에요.

과체중 임신 어미는 당뇨 위험성, 자궁 무력증, 난산 위험이 높아요. 출산 시 체중이 임신 전 대비 25~40% 이상 증가했다면 수의사에게 미리 알려 분만 준비를 강화해야 해요. 대형견의 경우 제왕절개 가능성도 미리 상담하는 것이 좋아요.

출산 직후는 수유기로 진입하기 때문에, 다이어트를 시작하기에 적절한 시기가 아니에요. 수유기에는 오히려 칼로리를 충분히 공급해야 해요. 체형 관리는 수유 종료 후 시작해요.

과체중 어미의 다음 번식 계획이 있다면 수유 종료부터 다음 교배까지 충분한 체형 회복 기간을 두는 것이 권장돼요. 연속 번식은 어미 건강과 다음 임신 성공률 모두에 부정적이에요.