신단백(Novel Protein)은 특정 아이가 이전에 노출된 적 없는 단백원이에요. '생소한 동물 이름'이 아니라 '그 아이에게 처음인 단백'이라는 개념이에요.

예를 들어, 캥거루 단백은 일반적으로 드물지만, 만약 보호자가 이전에 캥거루 간식을 먹인 적 있다면 캥거루는 신단백이 아니에요. 신단백은 절대적 개념이 아니라 그 개체의 식이 이력에 상대적인 개념이에요.

이 때문에 신단백 선택의 첫 번째 단계는 사료·간식·보충제 성분 전체를 포함한 '평생 식이 이력' 정리예요.

지금까지 먹인 사료·간식·보충제·약을 모두 목록으로 만들어요. 브랜드보다 성분 목록에서 '단백원'을 추출하는 게 핵심이에요. 닭(chicken), 소(beef), 연어(salmon), 참치(tuna), 돼지(pork), 오리(duck), 양(lamb) — 각 단백원을 체크하세요.

많은 사료가 '닭 + 연어'처럼 복합 단백원을 포함해요. 라벨에서 '1번째, 2번째, 3번째 성분'을 모두 확인하고 노출 단백 목록에 추가하세요.

간식·트릿·사람 음식·보충제도 포함이에요. 소고기 향 구충제, 연어 오일, 닭 맛 트릿 — 이것들도 모두 노출 이력이 돼요.

국내에서 구하기 쉬운 신단백 후보로는 오리, 사슴, 캥거루, 타조, 메기, 흰살 민물고기, 토끼 등이 있어요. 이 단백들은 일반 사료에서 자주 쓰이지 않아 노출 이력이 없는 아이가 많아요.

고양이는 단백 선택지가 상대적으로 좁아요. 어류 중에서도 참치·연어·고등어는 이미 많은 고양이가 접했을 가능성이 높아요. 생애 처음 접하는 단일 단백원 제품을 선택하는 게 중요해요.

노출 이력이 명확하지 않은 아이, 여러 보호자를 거친 구조동물의 경우에는 가수분해 단백 처방식이 신단백보다 더 신뢰할 수 있는 선택이에요.

신단백 식이시험의 핵심은 변수 최소화예요. 단백이 여러 가지 들어가면, 어느 단백에 반응하는지 알 수 없어요. 양고기와 사슴을 동시에 주면 반응이 있어도 어느 게 원인인지 모호해요.

탄수화물도 마찬가지예요. 이전에 노출되지 않은 단일 탄수화물(고구마·타피오카 등)을 함께 쓰는 이유가 여기 있어요.

처방식 중에도 단일 단백·단일 탄수화물 제품이 있어요. 수의사와 처방식 선택을 논의할 때 이 기준을 함께 확인하세요.