가지과(Solanaceae)는 감자, 토마토, 가지, 피망(파프리카), 고추, 페튜니아 등을 포함하는 대규모 식물 과예요. 식용 채소 대부분이 여기 속하지만, 벨라도나(Atropa belladonna) 같은 독초도 같은 과예요.

가지과 식물의 공통 특징은 글리코알칼로이드(glycoalkaloid) 계열 화합물을 포함한다는 점이에요. 대표적으로 솔라닌(solanine, 감자·가지), 토마티딘(tomatidine, 토마토), 캡사이신(capsaicin, 고추)이 있어요. 이 성분들은 잎·줄기·덜 익은 부위에 농도가 높고, 충분히 익은 과실 부위에서는 상대적으로 낮아요.

빨갛게 완숙된 토마토 과육은 반려동물에게 소량 줄 수 있어요. 라이코펜, 비타민 C, 칼륨이 포함돼 있어요. 단, 토마토의 초록 부위(꼭지·잎·줄기·덜 익은 녹색 토마토)에는 토마티딘과 솔라닌이 더 많이 포함돼 있어 제거해야 해요.

토마토를 처음 줄 때는 소량부터 시작하고, 산도가 높아 위장이 예민한 아이에게는 구토나 소화 장애가 생길 수 있어요. 체중 10kg 기준 하루 30~40g(작은 토마토 1~2개 과육) 이하로 제한하세요. 방울토마토는 크기가 작아 한 번에 여러 개 주지 않도록 주의하세요.

가지에는 솔라닌이 포함돼 있어요. 익은 가지의 보라색 과육은 솔라닌 함량이 상대적으로 낮지만, 껍질과 꼭지에는 더 많이 포함돼 있어요. 생 가지는 쓴맛 성분과 솔라닌으로 소화 자극이 될 수 있어 가열 후 급여를 권장해요.

가지를 조리할 때는 소금에 절이지 말고(나트륨 과다), 기름 없이 쪄서 부드럽게 만든 뒤 껍질을 제거하고 과육만 소량 주세요. 안토시아닌이 풍부한 껍질을 아쉬워할 수 있지만, 반려동물에게는 과육 위주로 급여하는 것이 안전해요. 체중 10kg 기준 20g 이하로 시작하세요.

피망과 파프리카는 가지과 중 비교적 안전하게 줄 수 있는 편이에요. 비타민 C 함량이 매우 높고(100g당 80~130mg), 베타카로틴도 포함돼 있어요. 단, 씨앗과 하얀 섬유질 부위(ribbing)에 캡사이시노이드 계열 성분이 더 많이 있어 제거하는 것이 좋아요.

고추와 달리 피망·파프리카는 캡사이신 함량이 매우 낮아요. 그러나 일부 아이에게 위장 자극이 있을 수 있어 처음에는 소량 테스트가 필요해요. 완전히 익은 빨간 파프리카가 초록 피망보다 당분이 높지만 소화 부담은 적은 편이에요.

고추의 캡사이신(capsaicin)은 통증 수용체(TRPV1)를 강하게 자극해요. 반려동물은 사람보다 구강·소화관 캡사이신 민감도가 높고, 매운맛이 심한 소화 장애, 구토, 복통을 유발할 수 있어요. 피망·파프리카와는 다르게 고추는 반려동물에게 주지 않는 것이 원칙이에요.

향신료로 사용하는 파프리카 파우더, 칠리 파우더, 카이엔 페퍼도 마찬가지예요. 음식 조리 시 이러한 향신료가 들어간 사람 음식은 반려동물에게 공유하지 마세요.