비만 개체는 초과된 체중의 대부분이 지방이에요. 현재 체중 기준으로 단백질을 계산하면 지방 비율만큼 단백질이 과잉 산출되고, 칼로리도 함께 높아져요. 반면 목표 체중(lean body weight)은 근육·뼈·장기 등 기능 조직의 실제 무게를 반영해요.

목표 체중 기준 단백질 계산이 근육은 유지하면서 칼로리 총량은 제한하는 균형을 만들어줘요. 이 원칙은 NRC 2006 및 수의 임상 영양 실무에서 공통으로 사용하는 접근이에요.

성견의 감량 중 단백질 권장량은 목표 체중 1kg당 약 3.5~4.5g/일 수준이에요. 성묘는 목표 체중 1kg당 약 4.0~5.0g/일로 강아지보다 다소 높아요. 이는 NRC 기준 최소 권장량보다 20~30% 높은 수치로, 감량 중 이화 스트레스를 상쇄하기 위한 여유분이에요.

예시: 현재 8kg, 목표 6kg 강아지라면 단백질 목표는 6 × 4g = 하루 약 24g이에요. 사료의 DM 단백질 함량과 하루 급여량을 곱해 이 수치를 충족하는지 확인할 수 있어요.

계산 결과 단백질이 부족하다면 저칼로리 고단백 토퍼(닭가슴살 삶은 것, 흰살 생선 등)로 보완하는 방법도 있어요. 단, 전체 칼로리가 목표를 초과하지 않도록 급여량을 조정하세요.

사료 봉투의 '조단백' 수치는 As-Fed(그대로의 수분 포함) 기준이에요. 건사료와 캔 사료를 동일 기준으로 비교하려면 DM(건물 기준)으로 환산해야 해요.

환산 공식: DM 단백질(%) = As-Fed 단백질(%) ÷ (1 - 수분%) × 100. 수분 10%인 건사료의 조단백 28%는 DM 기준 약 31%예요. 감량식은 DM 단백질 30% 이상이면 근육 보호에 유리해요.

단백질 함량이 높더라도 소화율이 낮으면 실제 흡수량은 줄어요. 동물성 단백 비율이 높은 사료를 선택하는 게 소화율 면에서 유리해요.

소화율이 높고 필수 아미노산이 고루 갖춰진 동물성 단백질이 감량 중 근육 보호에 유리해요. 생물가(BV) 기준으로 달걀, 닭·오리·연어 등이 상위에 위치해요. 이런 원료가 주원료 1~2위에 있는 사료가 단백질 품질 면에서 더 신뢰할 수 있어요.

단, 신장 기능에 이상이 있는 경우에는 고단백 식이 전에 반드시 수의사와 상담하세요. 신장 수치가 정상인 건강한 개체라면 적정 범위 내 고단백 감량식은 안전하게 활용할 수 있어요.

단백질 섭취가 충분하면 감량 중에도 등과 허벅지 근육이 도톰하게 유지돼요. 갈비뼈가 만져지기 시작하는 BCS 변화와 함께 근육 촉진을 병행하면 더 정확하게 평가할 수 있어요.

피모 상태도 단백질 충족의 간접 지표예요. 윤기 있는 털, 정상적인 털갈이 주기는 단백질이 충분하다는 신호예요. 반대로 털이 푸석해지고 잔털이 끊겨 나온다면 단백질 섭취 재점검이 필요해요.