소고기는 필수 아미노산이 고르게 들어 있는 동물성 단백질이에요. 아연·철분·비타민 B12도 풍부해서 근육 유지와 면역 기능에 도움이 돼요. 적절히 익혀서 무염 상태로 주면 강아지에게 훌륭한 단백질 식재료예요.

소고기 단백질의 소화율은 약 85~92% 수준으로 높은 편이에요. 달걀 다음으로 높은 생물가를 가져서 근육 합성 재료로 효율이 좋아요.

장조림은 소고기·달걀·메추리알 등을 간장 양념에 넣고 오래 졸이는 요리예요. 졸이는 시간이 길수록 간장의 나트륨이 고기 조직 깊이 침투해요. 표면만 양념이 묻는 볶음과 달리, 조림은 내부까지 나트륨이 확산돼요.

완성된 장조림 고기를 물에 담가 헹궈도 표면의 나트륨 일부만 제거될 뿐이에요. 고기 내부에 흡수된 나트륨은 세척으로 뺄 수 없어요.

장조림에 쓰이는 간장 100 ml에는 약 6,000~7,000 mg의 나트륨이 들어 있어요. 한 접시 장조림을 만드는 데 상당한 양이 사용되니, 완성품의 나트륨 농도가 높을 수밖에 없어요.

헹구기는 표면 오염을 줄이는 데는 도움이 되지만 내부 나트륨 제거에는 한계가 있어요. 연구에 따르면 삶은 육류를 물에 씻어도 나트륨 제거율은 20~30% 이내인 경우가 많아요.

따로 조리하기는 양념을 넣기 전에 소고기를 무염 상태에서 먼저 삶거나 데쳐 강아지 몫을 분리하는 방법이에요. 이 방법이 나트륨 걱정을 실질적으로 없앨 수 있는 유일한 방법이에요. 소고기를 처음부터 별도 냄비에 무염으로 삶아두면 나트륨 없는 고단백 간식이 돼요.

장조림을 만들 때 소고기를 처음 손질하는 단계에서 강아지 몫을 따로 떼어 두세요. 무염 물에 삶아 완전히 익히고, 식힌 뒤 잘게 찢어 사료에 섞거나 간식으로 줄 수 있어요.

소고기 삶은 물(무염 육수)은 사료에 소량 부어 식욕을 돋우는 데 활용하거나, 물그릇에 조금 섞어 수분 보충에 쓸 수 있어요. 이 경우에도 소금 없이 삶은 물이어야 해요.

장조림에 넣는 달걀(구운 달걀·삶은 달걀 모두)은 간장 국물에 오래 담기면서 나트륨이 껍질 내부까지 스며들어요. 흰자 부분은 다공성 구조여서 나트륨 흡수가 특히 잘 돼요.

달걀 자체는 강아지에게 완전히 익힌 상태로 소량 급여가 가능하지만, 장조림 달걀은 나트륨 우려로 강아지에게 권장하지 않아요. 무염으로 삶은 달걀 흰자 한 알 정도를 따로 주는 것이 안전해요.