은행잎(Ginkgo biloba) 추출물은 플라보노이드 배당체와 테르펜 락톤(ginkgolide, bilobalide) 두 그룹의 활성 성분으로 이뤄져 있어요. 이 중 플라보노이드는 항산화 작용을, 테르펜 락톤은 혈소판 활성화 인자(PAF) 억제와 혈류 개선에 관여해요.

표준화 추출물 EGB761(플라보노이드 24%, 테르펜 6%)이 연구에 가장 많이 쓰였어요. 표준화 추출물과 비표준화 제품은 유효 성분 함량이 크게 다를 수 있어요. 구매 시 표준화 비율 확인이 중요해요.

사람에서 은행잎 추출물은 경증 인지 기능 저하·치매 보조, 말초 혈액순환 장애에 대해 다수의 임상시험이 진행됐어요. 코크란 리뷰(2009)에서 인지 기능에 대한 효과는 '일관되지 않다'고 결론 내렸고, 이후 연구들도 엇갈리는 결과를 보여요.

반려동물에서는 소규모 관찰 연구 수준의 데이터만 있어요. 일부 수의사가 노령 강아지 CDS 보조에 경험적으로 활용하기도 하지만, 이를 뒷받침하는 무작위 대조시험 수준의 근거는 현재 없어요.

은행잎 추출물에서 가장 중요한 안전성 이슈는 출혈 위험이에요. 테르펜 락톤 성분이 혈소판 활성화 인자를 억제해 혈소판 응집을 줄여요. 오메가-3·비타민 E·아스피린 등 다른 항응고 성분과 함께 쓰면 출혈 시간이 길어질 수 있어요.

수술 예정 동물이나 이미 혈액 응고 관련 약물을 복용 중인 동물에게는 은행잎 추출물 사용 전 반드시 수의사에게 알려야 해요. 간질 이력이 있는 동물에서는 경련 역치를 낮출 수 있다는 사례 보고가 있어 주의가 필요해요.

은행잎 추출물은 '천연 허브'이지만 생리적 활성이 분명히 있는 성분이에요. 천연이라고 자동으로 안전하지 않아요. 인지 기능 변화를 보이는 노령 반려동물이라면 먼저 수의사 진찰로 다른 원인을 배제하고, 필요 시 MCT·DHA·PS 등 근거가 더 쌓인 보조 영양소를 우선 논의하는 것이 합리적이에요.

은행잎 추출물을 선택하더라도 표준화 추출물(플라보노이드 24%, 테르펜 6% 명시 제품) 을 고르고, 다른 보충제와의 상호작용을 수의사와 확인하는 과정이 필요해요.