급성 위장 증상이 가라앉은 직후, 장 점막은 아직 완전히 회복되지 않은 상태예요. 이 시기에는 소화 부담이 낮은 단일 단백질 + 단순 탄수화물 조합이 기본이에요.

NRC 2006은 GI 회복기 식이에서 지방 함량을 DM 10% 이하로 낮추고, 조리를 충분히 하여 소화율을 높이도록 권고해요. 섬유소도 과잉이 되면 장 운동을 자극하므로 회복 초기에는 채소 비율을 최소화하는 것이 원칙이에요.

회복 기간 중 나타나는 변의 상태(경도·색·횟수)를 매일 기록하면 다음 단계 진입 시점을 판단하는 데 중요한 기준이 돼요.

GI 회복 수제식은 증상 소실 후부터 4단계로 나눠 식재료를 늘려가는 방식이 권장돼요. 각 단계는 최소 2~3일을 유지해야 다음 단계로 넘어갈 수 있어요.

단계를 건너뛰거나 여러 새 식재료를 동시에 추가하면 어떤 재료가 문제를 일으키는지 알기 어려워져요. 한 번에 한 가지 식재료만 추가하는 원칙 이 GI 식이 관리의 기본이에요.

1단계 기준, 체중 5kg 성견의 한 끼(약 150kcal)는 닭 가슴살 삶은 것 60g + 흰쌀밥(익힌 것) 50g으로 구성할 수 있어요. 지방 함량이 낮고 조리 시 가시를 제거한 살코기를 사용해야 해요.

2단계에서 추가하는 고구마는 10~15g(익힌 것) 부터 시작하고, 변 상태가 이상 없으면 20~30g으로 늘려요. 회복기에는 칼로리를 평소의 70~80%로 유지하다가 상태가 안정되면 점진적으로 증량해요.

설사가 지속되면 전해질(나트륨·칼륨·염소)이 빠르게 손실돼요. 1~2단계 식이 중에도 수분 섭취를 적극적으로 유도하고, 심한 전해질 손실이 의심되면 수의사 처방 전해질 보충제를 활용할 수 있어요.

장 점막 재생에는 글루타민이 연료 역할을 해요. 닭 가슴살·달걀 흰자 등 동물성 단백에 글루타민이 풍부하므로, 회복기 단백질원으로 적합해요. 프로바이오틱스 보충은 3단계 이후 수의사와 상의해 결정하세요.

변이 정형적인 갈색 소시지 형태로 2일 이상 안정되고, 구토가 없으며, 식욕이 정상으로 돌아왔을 때 4단계로 진입을 고려해요. 이때도 이전에 먹던 일반 수제식으로 단번에 돌아가지 않고, 새 식재료를 1~2가지씩 추가하는 방식을 유지해요.

GI 증상이 2주 이상 반복되거나 혈변·체중 감소가 동반 된다면 수의사 진료가 필요해요. 수제식만으로 관리하기 어려운 IBD·기생충·이물질 흡입 등이 원인일 수 있어요.