만성 GI 아이에게 수제식이 도움이 되는 경우는 크게 두 가지예요. 첫째, 시판 사료의 특정 원료(단백질·첨가물)가 증상을 악화시킬 때. 둘째, 고소화율·저잔여 식이가 필요하지만 처방식 기호성이 낮아 잘 먹지 않을 때예요.

수제식의 장점은 재료의 투명성이에요. 어떤 원료가 들어가는지 정확히 알 수 있고, 필요한 것만 선택할 수 있어요. 단, 수제식 자체가 GI를 치료하지는 않아요. 기저 질환(IBD·췌장 외분비 부전·식이 알러지 등)을 먼저 수의사와 확인하는 게 선행되어야 해요.

GI 수제식의 첫 원칙은 '고소화율·저지방·저섬유'예요. 소화 부담이 가장 낮은 조합부터 시작해요.

단백질은 닭가슴살이 가장 무난해요. 소화율 90% 이상이고 지방 함량이 낮아 췌장 자극이 적어요. 흰살 생선(대구·명태)도 좋은 선택이에요. 소고기는 지방 함량이 부위별로 차이가 크므로 안심·우둔 등 저지방 부위로 한정해요.

탄수화물은 백미(흰쌀밥)가 소화율이 높고 자극이 적어 1순위예요. 감자·고구마도 활용 가능하지만, 고구마는 식이섬유가 많아 처음엔 배제하는 게 좋아요. 섬유질이 많은 채소는 처음 2주는 생략하고, 이후 단계적으로 소량 도입해요.

GI 수제식은 익혀서 주는 게 원칙이에요. 날것은 소화 효소 부담을 높이고, 세균 오염 위험도 있어요. 닭가슴살과 흰쌀은 물에 삶거나 쪄서 기름 없이 조리해요.

생강·마늘·양파는 GI 자극이 있어 완전히 배제해요. 조리 후 굵은 덩어리는 소화 부담이 있어 잘게 다지거나 퓨레 형태로 만드는 게 좋아요. 국물까지 함께 주면 수분 보충에도 도움이 돼요.

초기 2주는 닭가슴살 삶은 것 70% + 백미 30% 비율로 단순하게 유지해요. 상태가 안정되면 3~4주 차에 애호박·오이 같은 저섬유 채소를 5% 이내로 추가해요.

닭가슴살 + 백미 조합은 임시 회복식으로는 훌륭하지만, 장기로 이어가면 칼슘·비타민·미네랄이 심각하게 부족해져요. 회복식이 2주를 넘어갈 때부터는 보충이 필요해요.

칼슘은 달걀껍질 가루(1kg 체중당 약 0.5g) 또는 칼슘 보충제로 챙겨요. 비타민 D·E·B군도 부족해지기 쉬워요. 수제식 전용 종합 비타민·미네랄 프리믹스를 활용하면 가장 간편해요.

GI 아이라면 프로바이오틱스 보충도 함께 고려해요. Lactobacillus acidophilus, Enterococcus faecium 등 수의 처방용 균주가 장 회복에 도움이 된다는 연구가 있어요. 단, 균주 선택은 수의사와 상의하는 게 좋아요.

수제식 전환 후 대변 형태 변화를 날짜별로 기록하세요. Fecal Score 1~2(너무 단단)는 섬유 부족, 5~7(무름·액체)은 아직 소화가 불안정하다는 신호예요. 3~4가 목표예요.

체중은 주 1회 측정해요. 2주 이상 체중이 줄면 칼로리가 부족한 거예요. 닭가슴살+쌀 조합은 칼로리 밀도가 낮아 기존 사료보다 양을 늘려야 할 수 있어요.

8주 이후 GI 증상이 안정됐다면 처방 수제식 레시피로 전환하거나, 기존 사료로 서서히 복귀해요. 사료 복귀 시에도 7~10일에 걸쳐 천천히 전환하는 게 기본이에요. 증상이 재발하면 해당 사료 원료가 트리거일 가능성이 있어요.