식이 알러지 진단의 표준 방법은 제외 식이(Elimination Diet)예요. 알러지 원인이 의심되는 모든 단백 원료를 배제하고, 새로운 단일 단백 원료만으로 6~8주를 유지해야 해요.

이 기간 중 알러지 원료가 든 간식이 단 한 번 들어가도 진단 타이머가 리셋돼요. 손가락 끝만 한 치즈 한 조각, 닭고기가 든 덴탈 스틱 하나가 수주의 식이 관리를 무효화할 수 있어요. 그래서 제외 식이 기간 중 간식은 원료 검증이 가장 엄격하게 이뤄져야 하는 구간이에요.

단일 단백 간식(Single-ingredient Treat)은 원료가 한 가지 동물성 단백질만으로 구성된 간식이에요. 동결건조 닭가슴살, 동결건조 연어 조각, 건조 캥거루 고기 등이 대표적이에요.

원료가 하나면 성분 추적이 쉽고, 현재 제외 식이에서 허용된 단백원과 일치하는지 바로 확인할 수 있어요. 다중 원료 제품은 '육류 부산물·복합 향미료·가금류 추출물' 등의 표기가 실제로 어떤 원료인지 불명확한 경우가 많아요.

동결건조 공정은 열을 최소화해 단백질 분자 구조를 비교적 원형에 가깝게 유지해요. 이미 민감반응이 있는 아이에게 단백질이 과도하게 변성된 경우에도 면역 반응이 달라질 수 있어요.

원료 표기는 함량이 많은 순서로 기재돼요. 첫 번째 원료가 주단백원이고, 그 다음이 보조 원료들이에요. '닭고기 알러지'가 의심되는 아이라면 라벨에서 'Chicken, Poultry, Fowl, Hen, 가금류, 닭' 계열 모든 단어를 찾아야 해요.

'Natural Flavor(자연 향미)'는 원료를 특정하지 않아요. 소·돼지·닭·생선 어떤 것에서든 추출될 수 있고, 알러지 원료가 숨어 있을 수 있어요. 제외 식이 기간이라면 이 성분이 들어간 제품은 피하세요.

라벨에 표기된 제조 시설도 확인하세요. '동일 시설에서 다른 단백원을 처리함'이라는 교차 오염 경고가 있다면 교차 반응 위험이 있어요. 심한 알러지 아이에게는 전용 시설 생산 제품이 더 안전해요.

신단백(Novel Protein)이란 해당 아이가 한 번도 노출된 적 없는 단백원이에요. 캥거루·악어·타조·토끼·사슴 등이 대표적이에요. 기존 사료와 간식을 통해 닭·소·돼지·연어 등에 이미 노출된 아이라면 이 원료들이 신단백 후보가 될 수 있어요.

신단백 간식 선택 시 주의할 점은 제품에 '신단백 원료'를 표기하더라도 제조 라인에서 교차 오염 가능성을 확인해야 한다는 거예요. 또한 가격이 높아 지속성을 고려해 메인 사료와의 신단백 일관성을 유지하는 계획을 세워야 해요.

제외 식이 중 신단백 간식은 메인 사료와 동일한 신단백 원료를 사용한 제품을 선택하는 것이 원칙이에요. 사료는 연어로 제외 식이를 하면서 간식은 캥거루를 쓰면 원인 파악이 복잡해져요.

가장 확실한 알러지 간식 전략은 원료를 직접 통제하는 수제 간식이에요. 제외 식이에서 허용된 단일 단백원을 조리해 소분·냉동해 두면 언제든 안전하게 활용할 수 있어요.

닭가슴살(또는 허용된 신단백)을 익혀 조각내어 냉동한 것이 가장 단순하고 안전한 수제 트리트예요. 향신료·소금·기름 없이 조리해야 해요. 냉동 후 해동해 사용할 때는 48시간 이내 소진하세요.