한국 수돗물은 먹는물 관리법 기준(환경부)에 따라 소독·정수 처리를 거쳐 공급돼요. 소독에 사용되는 잔류 염소 기준은 0.1~4mg/L인데, 이 농도는 반려동물에게도 일반적으로 안전한 범위예요.

오래된 배관을 통해 공급되는 경우 납·구리 등 중금속이 용출될 수 있고, 고층 건물의 옥상 물탱크 관리 상태에 따라 수질이 달라질 수 있어요. 거주 환경이 우려된다면 정수 처리를 고려하는 것도 방법이에요.

염소 냄새가 신경 쓰인다면 물을 상온에서 30분~1시간 정도 노출시키면 자연 휘발돼요. 별도의 처리 없이도 이 방법으로 냄새를 줄일 수 있어요.

각 물의 종류마다 장단점이 있어요. 어떤 선택이 절대적으로 좋다기보다는 아이의 상태와 가정 환경에 맞게 고르는 것이 현실적이에요.

경수(Hard Water)는 칼슘·마그네슘 함량이 높고, 연수(Soft Water)는 낮아요. 한국 수돗물은 대체로 연수에 가까운 편이에요.

경수를 지속적으로 음수로 제공하면 미네랄 섭취가 증가해요. 일반 건강 동물에게는 큰 문제가 없지만, 요로 결석 병력이 있거나 신장 질환이 있는 경우에는 칼슘·마그네슘 함량이 낮은 연수가 더 적합할 수 있어요.

반대로 연수기로 처리한 물은 미네랄이 거의 제거되어 있어요. 단기간 음수로는 문제없지만, 사료에서 충분한 미네랄을 얻는다면 큰 차이는 없어요. 미네랄 균형은 물보다 사료에서 대부분 결정돼요.

역삼투압(RO) 방식의 정수기는 불순물뿐 아니라 미네랄도 대부분 제거해요. 맛이나 냄새가 줄어들어 기호성이 높아지는 경우도 있어요.

UV 정수기나 활성탄 필터 정수기는 세균·유기물 제거에 초점을 두어 미네랄을 어느 정도 유지해요. 정수기 종류에 따라 수질이 달라지므로, 필터 유효기간과 교체 주기를 지키는 것이 더 중요해요.

건강한 반려동물에게는 수돗물을 그대로, 또는 간단히 정수한 물을 사용하는 것이 현실적이고 충분해요. 물의 종류보다 항상 신선하고 깨끗한 물을 제공하는 것이 더 중요해요.

요로 결석 병력, 신장 질환, 심장 질환이 있는 경우에는 수의사와 상의해 적합한 수질을 결정하는 것이 좋아요. 예를 들어 칼슘 옥살산 결석 병력이 있다면 고경도 생수보다 연수가 권장될 수 있어요.