달걀은 단백질 품질 평가 지표인 생물가(BV)에서 기준값 100으로 설정될 만큼 아미노산 구성이 균형 잡혀 있어요. 모든 필수 아미노산을 거의 완전한 비율로 포함하고 있어요.

콜린·루테인·셀레늄 등 미량 영양소도 풍부해요. 가격 대비 영양 밀도가 높아 반려동물 식단에서 가성비 단백원으로 자주 활용돼요.

달걀 알러지의 주요 항원은 오보뮤코이드(ovomucoid), 오발부민(ovalbumin), 오보트랜스페린 등 흰자 단백질이에요. 반복적인 달걀 섭취로 이 단백질에 민감해진 면역계가 과잉 반응할 때 알러지가 나타나요.

증상은 피부 가려움·발적, 소화 장애, 귀 염증 등으로 나타날 수 있어요. 달걀 흰자가 주 항원이므로 노른자만 급여했을 때 반응이 덜하거나 없는 경우도 있지만, 개체 차이가 크기 때문에 주의가 필요해요.

메추리알과 달걀은 일부 단백질(오발부민 등)을 공유하므로 교차 반응이 일어날 수 있어요. 그러나 달걀에 한 번도 노출된 적 없는 반려동물에게 메추리알이 신단백으로 작용할 수 있어요.

이미 달걀에 알러지가 생긴 경우, 메추리알이 반드시 안전하다고 보장할 수 없어요. 교차 반응이 나타나지 않는 개체도 있지만, 처음 시도 시에는 반드시 소량 테스트가 필요해요.

메추리알은 달걀보다 훨씬 작지만, 같은 무게 기준으로 비교하면 영양 프로필이 유사해요. 비타민 B12와 철분은 메추리알이 달걀보다 약간 높다는 보고가 있어요.

메추리알은 껍질째 무르게 삶으면 소형견에게 한 번에 1~2개를 급여하기 적당한 크기예요. 칼로리·단백질 비율이 비슷해 달걀의 대안으로 활용하기 쉬워요.

달걀과 메추리알 모두 생으로 급여 시 아비딘(avidin) 단백질이 비오틴(비타민 B7) 흡수를 방해할 수 있어요. 가열하면 아비딘이 비활성화돼요. 흰자는 반드시 익혀서 주는 것이 좋아요.

달걀 1개는 체중 10kg 기준 하루에 1~2개 정도가 적절해요. 메추리알은 체중 5kg 이하 소형견에게 1~2개가 알맞아요. 주 3~4회 활용이 일반적인 기준이에요.