EE형 흡수율 논란은 주로 2010년대 초반 공복 상태에서 EE형과 TG형을 비교한 인체 연구에서 출발해요. 이 연구들에서 EE형의 혈중 EPA+DHA 농도가 TG형보다 낮게 나온 것은 사실이에요.

그런데 이 연구의 조건을 자세히 보면, '공복'과 '단독 복용'이라는 특수한 상황이에요. 실제 반려동물은 식사와 함께 급여하는 경우가 대부분이어서 이 조건은 현실과 거리가 있어요.

지방이 들어 있는 식사를 할 때 소장에서 담즙이 분비되고 췌장 리파아제가 활성화돼요. 리파아제는 지방을 소화하는 핵심 효소인데, EE형에는 TG형보다 더 많이 필요해요.

식사와 함께 복용하면 이 효소와 담즙이 충분히 공급돼 EE형도 효율적으로 분해돼요. 실제로 식사와 함께 EE형을 복용했을 때와 TG형 공복 복용을 비교하면 흡수율 차이가 크게 줄거나 역전되기도 해요. 지방 함량이 높은 식사일수록 EE형 흡수율 개선 효과가 커요.

EE형은 농축도가 높아서 캡슐 한 개에 담을 수 있는 EPA+DHA 양이 TG형보다 많아요. 같은 목표 용량을 달성하는 데 필요한 캡슐 수가 줄어들어요. 반려동물에게 보충제를 급여하는 입장에서는 이 실용적 이점이 중요할 수 있어요.

또한 EE형은 제조 비용이 낮아 가격 대비 EPA+DHA 함량이 높은 경우가 많아요. 가성비를 따질 때는 형태보다 'g당 EPA+DHA 함량'을 계산하는 편이 합리적이에요.

식사와 함께 급여할 수 있고, 예산이 제한적인 경우 EE형도 충분히 실용적인 선택이에요. 반려동물은 사람과 달리 식사를 정해진 시간에 규칙적으로 먹기 때문에 보충제를 식사와 함께 주는 것이 어렵지 않아요.

다만 식사량이 매우 적거나 소화 기능이 약한 개체, 또는 지방 흡수 장애가 있는 경우라면 TG형이나 rTG형을 수의사와 상의해 선택하는 것이 나아요.

EE형 어유가 무조건 나쁜 선택은 아니에요. 공복 흡수율이 낮다는 것은 사실이지만, 식사와 함께 급여한다면 이 단점을 충분히 보완할 수 있어요.

형태 선택보다 오히려 EPA+DHA 총량, 산패 여부, 복용 타이밍이 실제 효과에 더 큰 영향을 줘요. 보충제 선택 기준을 형태 하나에 고정하기보다 여러 요소를 함께 평가하는 것이 현명해요.