간식은 '작은 식사'예요. 탄수화물이 포함된 간식은 식사만큼은 아니어도 혈당을 올려요. 당뇨 아이는 인슐린 양이 정해져 있어 예상치 못한 혈당 상승을 커버하지 못할 수 있어요.

특히 인슐린 주사 시간과 무관하게 간식을 주면 혈당 패턴이 불규칙해져 용량 조정이 어려워져요. 간식은 주사 직후, 즉 인슐린이 막 작용을 시작하는 시점에 주는 것이 가장 혈당 영향이 적어요.

간식의 칼로리가 총 일일 칼로리의 10%를 넘으면 식사 영양 균형이 무너져요. 많은 간식이 영양 불균형을 일으킬 수 있으므로 양도 반드시 제한해야 해요.

좋은 당뇨 간식의 조건은 세 가지예요. 첫째, 탄수화물이 낮아야 해요. 성분표에서 탄수화물 10% 이하(As Fed 기준)를 확인하세요. 둘째, 단백질이 높아야 해요. 포만감을 주면서 혈당 상승이 완만해요.

셋째, 식이섬유가 포함된 간식은 탄수화물이 있더라도 흡수가 천천히 돼요. 삶은 당근, 브로콜리 소량 같은 채소 간식은 칼로리가 낮고 식이섬유가 있어 혈당 영향이 상대적으로 작아요.

가공 간식(비스킷, 쿠키 류)은 대부분 설탕이나 전분이 많아 당뇨 아이에게 부적합해요. '반려동물용'이라도 성분표를 반드시 확인하세요.

과일은 과당(fructose)이 들어 있어 혈당을 올릴 수 있어요. 특히 포도·건포도·무화과는 당뇨 여부와 관계없이 반려동물에게 독성을 가질 수 있으므로 주지 마세요.

쌀 뻥튀기, 감자칩 류 간식은 혈당 지수가 높아요. 꿀·시럽이 들어간 제품, 유제품(요구르트 제외)도 당뇨 아이에게 신중해야 해요.

간식은 보상이나 훈련 도구로 사용할 때 더 자주 주게 되므로 한 번 줄 때 양을 줄이는 것이 현실적이에요. 닭가슴살을 조각 내 작게 잘라 여러 번 나눠 주는 방식이 혈당에 더 안전해요.

가장 안전한 타이밍은 인슐린 주사 직후예요. 인슐린이 작용을 시작하는 시점에 소량의 간식을 주면 저혈당을 예방하는 효과도 있고, 혈당 변동 폭도 줄어요.

인슐린 피크 시간(주사 후 4~8시간)에는 간식을 피하는 것이 좋아요. 이 시간대에는 인슐린 작용이 강하게 남아 있어 추가 탄수화물이 들어오지 않아도 저혈당이 생길 수 있는 취약 시간대예요.

간식을 훈련 시 사용한다면 총 간식 칼로리를 그날 식사에서 같은 양만큼 빼는 방식으로 일일 총 칼로리를 일정하게 유지하세요.

처음 주는 간식은 식후 1~2시간에 혈당을 재 봐요. 같은 종류라도 가공 방법(생, 삶은, 건조), 양에 따라 혈당 영향이 달라요. 직접 확인한 데이터가 가장 신뢰할 수 있는 기준이에요.

혈당 변화가 2 mmol/L 이내라면 그 간식은 혈당 영향이 낮다고 볼 수 있어요. 4 mmol/L 이상 오른다면 그 간식은 줄이거나 중단하는 것이 좋아요.

새 간식을 시작할 때는 일주일간 혈당 일지를 더 자주 쓰면서 패턴을 파악하세요. 이 기록은 수의사에게도 유용한 정보예요.