혈당 곡선(Glucose Curve)은 인슐린 주사 후 2시간 간격으로 총 12시간 동안 혈당을 측정해 이어 그린 그래프예요. 병원에서 하루 입원해 측정하거나, 가정에서 보호자가 직접 측정할 수 있어요.

이 곡선에서 세 가지 정보를 읽어요. 첫째, 혈당이 가장 낮아지는 시점(나디르, Nadir). 둘째, 최저 혈당 수치. 셋째, 24시간 주기로 혈당이 다시 올라오는 패턴. 이 세 가지가 식사 타이밍과 인슐린 용량 최적화의 근거가 돼요.

가정 측정이 병원 측정보다 스트레스가 적어 더 실제에 가까운 값을 보여준다는 연구도 있어요. 조용한 환경에서 집에서 재는 혈당이 더 신뢰성 있는 경우가 많아요.

나디르가 너무 낮으면(강아지 3.9 mmol/L 미만, 고양이 3.3 mmol/L 미만) 저혈당 위험 신호예요. 인슐린 용량이 많거나 식사량이 부족하거나 두 가지 모두일 수 있어요.

나디르가 너무 높으면(10 mmol/L 이상) 인슐린이 부족하거나 식사의 탄수화물이 많거나, 인슐린 저항성이 있는 것을 의심해요. 용량을 늘리기 전에 식이 조성을 먼저 점검하는 것이 권장돼요.

이상적인 나디르는 강아지 5~8 mmol/L, 고양이 4~7 mmol/L 범위예요. 나디르 시점은 주사 후 6~8시간이 적절해요. 너무 빨리(4시간 이내) 낮아지면 인슐린 작용이 너무 빠른 패턴으로 식사 시간 재조정이 필요할 수 있어요.

식사 타이밍과 탄수화물 함량이 곡선의 봉우리 높이와 모양을 결정해요. 인슐린 용량이 같아도 식사 탄수화물이 높으면 식후 봉우리가 높아지고, 나디르도 불규칙해요.

식사를 주사 시간에서 멀리 떼어놓으면 인슐린 피크와 혈당 상승 타이밍이 어긋나요. 예를 들어 주사 후 4시간 뒤에 밥을 주면 인슐린 피크 때 혈당이 이미 낮아진 상태에서 음식이 들어와 복잡한 패턴이 생겨요.

식사량 변동도 영향을 줘요. 매일 같은 양을 같은 시간에 줘야 곡선이 예측 가능한 패턴을 유지해요. 보호자가 임의로 더 줬거나 덜 먹은 날을 일지에 기록하면 수의사가 곡선 해석을 더 정확히 할 수 있어요.

사람용 혈당계도 반려동물에게 활용 가능해요. 다만 사람용 기기는 동물 혈액에서 오차가 더 클 수 있어요. 수의사가 권장하는 기기와 측정 부위(귀 혈관, 발바닥 쿠션, 입술 안쪽 등)를 먼저 확인하세요.

측정 전 아이를 안정시키는 것이 중요해요. 스트레스 혈당 상승(스트레스 고혈당)이 수치를 왜곡할 수 있어요. 측정 2~3분 전 쓰다듬어 진정시키고, 익숙해지도록 연습이 필요해요.

측정 기록은 날짜·시간·혈당 수치·식사 유무·인슐린 용량을 모두 적어 두세요. 이 데이터를 진료 시 제출하면 수의사가 훨씬 정밀하게 판단할 수 있어요.

인슐린 치료 초기나 식이·용량 변경 후에는 1~2주 내 곡선 측정을 권장해요. 안정된 상태에서는 3개월마다 정기 측정이 일반적이에요.

가정 혈당계로 매일 한 번(예: 인슐린 주사 후 6~8시간) 나디르 시점만 확인하는 방법도 있어요. 전체 곡선보다 부담이 적으면서도 용량 적정성을 추적할 수 있어요.

연속혈당측정기(CGM)를 부착하면 24시간 실시간 추적이 가능해요. 피부에 부착하는 기기로, 반려동물에서도 활용 사례가 늘고 있어요. 수의사와 가능 여부를 상의해 보세요.