통조림 생산 과정에서 식재료는 국물(브라인)과 함께 가열 살균돼요. 국물에는 식재료에서 용출된 단백질·미네랄과 함께 보존 목적으로 추가된 소금이 포함돼요. 참치 통조림의 경우 국물 100ml에 약 200~400mg 의 나트륨이 들어 있을 수 있어요.

기름 팩 통조림은 식용유가 국물 대신 들어 있어요. 이 기름에는 식재료의 지용성 성분과 식물성 기름이 혼합돼 있어요. 기름 팩 통조림은 물 팩보다 지방 함량이 높고, 국물을 제거해도 식재료에 기름이 배어 있어요.

일부 통조림에는 맛 향상을 위해 양파·마늘 추출물이 포함된 경우가 있어요. 이는 반려동물에게 해로울 수 있어 원재료 확인이 필요해요.

가장 기본적인 손질은 국물을 충분히 빼는 거예요. 체에 올려 1~2분 기다리면 국물이 상당히 제거돼요. 여기서 끝내는 경우도 많지만, 한 번 더 헹굼으로 염분을 추가로 줄일 수 있어요.

헹구기는 체에 담긴 식재료 위로 흐르는 물을 1~2분 통과시켜요. 연구에 따르면 통조림 채소를 물에 헹구면 나트륨이 약 40% 감소해요. 생선·닭고기 같은 단백질 식재료도 유사한 효과가 기대돼요. 다만 헹굼 시 수용성 영양소(비타민 B군 등)도 일부 손실돼요.

기름 팩 통조림은 국물 제거 후 키친타월로 가볍게 눌러 기름을 흡수시키는 방법이 추가로 도움이 돼요. 물로 헹구면 기름이 잘 씻겨지지 않아 효과가 제한적이에요.

참치(연어·고등어) 통조림은 오메가-3 지방산 공급원으로 활용하기 좋아요. 물 팩을 선택하고 국물을 제거 후 헹궈 주면 돼요. 기름 팩도 사용할 수 있지만 국물 제거 후 키친타월로 기름을 눌러 빼는 과정이 필요해요.

닭가슴살 통조림은 염분과 방부제가 포함된 경우가 많아요. 국물 제거 후 헹궈 사용하면 염분을 줄일 수 있어요. 간을 잘게 찢어 식이에 섞을 때 활용하기 편한 형태예요.

양파·마늘·향신료가 포함된 통조림은 반려동물에게 급여하지 않아야 해요. 원재료명을 확인해 양파·마늘·쪽파 등 유해 재료가 없는 제품만 선택하세요.

헹굼으로 나트륨이 줄어드는 동시에 수용성 영양소도 일부 빠져나가요. B 비타민, 수용성 미네랄이 여기에 포함돼요. 다만 통조림 가공 자체가 이미 비타민 손실을 일으키므로, 헹굼에 의한 추가 손실은 전체 영양 맥락에서 크지 않아요.

오메가-3 같은 지용성 성분은 물로 헹궈도 잘 빠지지 않아요. 단백질도 물에 잘 녹지 않아 손실이 크지 않아요. 헹굼의 이점(염분 감소)이 소량 영양소 손실보다 일반적으로 크다고 볼 수 있어요.

통조림 생선은 손질해도 나트륨이 완전히 제거되지 않고, 일부 제품은 비스페놀A(BPA) 코팅 우려도 있어요. 이런 이유로 매일 주식으로 쓰기보다는 주 2~3회 이하, 소량 활용이 실용적인 가이드라인이에요.

통조림보다 신선한 익힌 생선이 나트륨·첨가물 없이 활용하기 좋지만, 편의성과 접근성 측면에서 통조림도 유효한 선택이에요. BPA 프리 캔 제품을 선택하면 가공 용기 관련 우려를 줄일 수 있어요.