골수 억제(Myelosuppression)란 골수의 조혈 기능이 줄어 백혈구(호중구)·혈소판·적혈구가 동시에 감소하는 상태예요. 화학요법(세포독성 약물), 바이러스 감염, 방사선 치료, 일부 약물(클로람페니콜 등)이 원인이 될 수 있어요.

호중구 수치(ANC)가 500/μL 미만이면 '중증 호중구감소증'으로 감염 위험이 매우 높아져요. 이 시기에는 식이 위생이 면역만큼 중요해요. 동시에 조혈 회복을 위한 영양 공급도 소홀하면 안 되는 시기예요.

호중구 감소 시기에는 생식(Raw diet), 날달걀, 덜 익힌 육류, 비살균 유제품은 일시 중단해요. 평소에 문제없던 균도 면역이 약해진 환자에게는 심각한 감염을 일으킬 수 있어요.

사료 보관도 중요해요. 개봉 후 건식 사료는 서늘한 곳에 밀폐 보관, 습식(캔)은 개봉 후 24시간 내 소비를 권장해요. 물그릇과 밥그릇은 매일 세척하고 가능하면 열탕 소독을 해요.

손 씻기는 사람이 하는 위생이지만, 보호자의 위생도 면역 저하 환자의 감염 예방에 직결돼요. 급여 전후 비누 손 씻기를 습관화해 주세요.

골수 억제 중에는 조혈 세포뿐 아니라 장 점막 세포도 빠르게 교체돼요. 단백질이 부족하면 조혈·면역·점막 세 군데가 동시에 재료 부족을 겪어요. DM 28% 이상, 체중 kg당 5~6 g/일 수준의 소화율 높은 단백질을 목표로 해요.

식욕 부진이 자주 동반되므로 칼로리 밀도가 높은 사료를 소량씩 자주 급여하는 것이 효과적이에요. 하루 3~4회로 나눠 RER의 1.2~1.4배를 목표로 해요. 억지로 먹이기보다, 좋아하는 식감·온도로 유도하는 것이 더 안전해요.

철·B12·엽산·구리는 적혈구 생성에, 아연·비타민 C(체내 합성)·셀레늄은 면역 기능에 핵심적이에요. 양질의 동물성 단백 기반 사료라면 대부분 충족되지만, 식욕 부진으로 급여량이 크게 줄면 이들이 동시에 부족해져요.

프로바이오틱스는 장 점막 장벽을 유지해 2차 감염 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있어요. 단, 면역 억제 환자에서 생균(Live bacteria)은 균 전위(Translocation) 우려가 있으므로, 사용 여부는 수의사와 확인 후 결정해요.

골수 억제 환자가 3일 이상 자발 섭취량이 RER의 50% 미만이면 수의사에게 영양 지원 방법을 상의하세요. 비위관(Naso-gastric tube)이나 식도 루 튜브(Esophagostomy tube) 급여를 고려할 수 있어요.

강제 급여(주사기)는 흡인 위험이 있고 스트레스를 유발해요. 수의사가 안전한 방법을 권유할 때까지는 좋아하는 음식의 냄새와 온도를 조정하는 유도 방법을 먼저 시도해 보세요.