서리태(黑太)는 검정콩의 한 종류로, 껍질에 검은 안토시아닌이 풍부하고 속은 초록빛을 띠어요. 일반 대두에 비해 단백질·이소플라본·안토시아닌 함량이 높고, 칼슘·철분 등 미네랄도 포함돼 있어요.

식물성 단백질로서 서리태의 아미노산 프로필은 동물성 단백질에 비해 필수 아미노산이 일부 부족해요. 특히 메티오닌 함량이 낮아요. 개와 고양이의 주요 단백질 공급원으로 단독 사용하기보다 동물성 단백질을 보완하는 역할로 소량 활용하는 것이 바람직해요.

콩류에는 렉틴(lectin)이라는 당단백질이 포함돼 있어요. 생콩이나 불충분하게 조리된 콩의 렉틴은 소화관 세포에 결합해 구토, 설사, 복통을 유발할 수 있어요. 충분한 열처리로 렉틴을 비활성화할 수 있어요.

렉틴은 100°C 이상에서 충분히 끓이면 대부분 불활성화돼요. 전자레인지나 짧은 찜 조리는 불충분할 수 있으므로 물에 담가 충분히 불린 뒤 20~30분 이상 끓여야 안전해요. 즉 서리태를 강아지에게 줄 때는 충분히 익히는 것이 가장 중요한 조건이에요.

콩류에는 라피노오스, 스타키오스 같은 올리고당이 포함돼 있어 장내 세균이 발효하며 가스를 만들어요. 사람도 콩을 많이 먹으면 가스가 생기듯 개도 같은 반응이 나타날 수 있어요. 특히 처음 콩을 먹는 경우에 더 두드러질 수 있어요.

콩을 물에 오랜 시간 담가두면 올리고당이 일부 빠져나가 가스 생성이 줄어들어요. 8시간 이상 찬물에 불린 뒤 그 물을 버리고 새 물로 조리하는 방법이 권장돼요. 소량씩 점진적으로 도입하면 장내 세균이 적응하는 데 도움이 돼요.

서리태 껍질의 검은 색소는 안토시아닌 계열의 플라보노이드예요. 항산화 작용을 하는 성분으로, 세포 산화 스트레스 감소에 기여할 수 있어요. 반려동물을 대상으로 직접 연구한 자료는 많지 않지만, 식물성 항산화 성분이 반려동물 건강에 유익할 수 있다는 연구가 있어요.

안토시아닌은 수용성이라 조리 중 물에 용출되는 양이 많아요. 효과를 기대한다면 껍질째 찌거나 구워서 주는 방법이 더 효율적이에요. 하지만 안토시아닌 보충을 위해 서리태를 주기보다는 균형 잡힌 식단의 소량 부재료로 활용하는 게 현실적이에요.

서리태는 주식이 아닌 간식·보조 식재료로 소량 활용해야 해요. 조리 후 기준으로 체중 10 kg 이하 개에게 하루 10~15 g 이내가 참고 기준이 돼요. 대두 이소플라본이 갑상선 기능에 영향을 줄 수 있다는 연구도 있어 갑상선 질환이 있는 경우 수의사와 먼저 상의하세요.

간식 총량 규칙(하루 칼로리의 10% 이내)을 서리태도 따르는 것이 좋아요. 사람이 먹는 콩자반·콩조림처럼 조미된 콩은 절대 주면 안 되고, 충분히 익힌 무염·무조미 서리태만 급여하세요.