담즙성 구토(Bilious Vomiting Syndrome, BVS)는 공복 상태가 길어졌을 때 담즙이 소장에서 위로 역류해 위벽을 자극, 구토를 유발하는 상태예요. 담즙 자체는 독성이 있는 게 아니지만, 위는 담즙에 오랫동안 노출되면 자극을 받아요.

주로 이른 아침, 자기 직전까지 공복이 길어진 경우에 발생해요. 노란색~초록빛 액체(담즙)나 흰 거품을 토하는 게 특징이에요. 사료를 먹지 않은 상태라 음식 성분은 없고, 담즙·위액·거품만 나와요.

담즙성 구토의 핵심 개선 방법은 공복 시간을 줄이는 것이에요. 하루 2회 급여라면 저녁 식사 시간을 가능한 한 늦게 조정하거나, 취침 전 소량의 간식을 추가하는 방법이 있어요.

하루 3~4회 소분 급여로 전환하면 공복 시간이 단축되어 담즙 역류를 줄일 수 있어요. 야간에도 공복이 길어지지 않도록 마지막 급여 시간과 아침 첫 급여 사이를 8시간 이내로 유지하는 것이 일반적인 권장 방향이에요.

취침 전 30분~1시간 이내에 소량의 음식을 주면 위산·담즙 분비를 자극해 역류를 줄이는 데 도움이 될 수 있어요. 이때 주는 양은 하루 급여량의 10~20% 정도 수준으로, 칼로리 균형을 고려해 낮 급여량을 그만큼 줄여요.

취침 전 간식은 소화가 쉽고 지방이 낮은 것이 좋아요. 고지방 간식은 오히려 위산 분비를 과자극할 수 있어요. 덴탈 껌이나 츄잉 간식처럼 소화에 부담을 주는 것도 피해요.

대부분의 담즙성 구토는 식사 패턴 조정으로 개선돼요. 하지만 구토 빈도가 늘거나, 음식물이 섞인 구토, 혈액이 보이거나, 무기력·식욕 저하가 동반된다면 다른 원인을 확인해야 해요.

위염·위궤양·장 막힘·췌장염·이물질 섭취 등이 유사 증상을 보일 수 있어요. 일주일 이상 조정에도 개선이 없거나 구토 횟수가 늘었다면 수의사 진료가 필요해요.

소형견은 위 용적이 작아 공복 시 담즙 농도가 빠르게 높아져요. 고양이는 스트레스·식욕 변화에 민감해 구토 패턴이 복잡할 수 있어요. 특히 고양이에서 만성 구토는 담즙성 구토 외에 헤어볼·IBD·신장 질환 등 다양한 원인이 있어요.

소형견에서 저혈당 위험도 공존할 수 있어요. 공복 시간이 길어지면 혈당이 떨어질 수 있어서, 소분 급여는 소형견에서 더욱 권장돼요.