호두는 반려동물에게 여러 경로로 문제를 일으킬 수 있어요. 첫째, 호두에는 주글론(juglone)이라는 페놀 화합물이 포함돼 있어 대량 섭취 시 소화 장애를 일으킬 수 있어요. 둘째, 더 심각한 위험은 곰팡이(트레모르젠)예요. 보관 중 껍질이 있는 호두에 곰팡이가 피면 진균 독소(tremorgen)가 생성되는데, 이는 신경 독성을 일으켜 심한 경련을 유발할 수 있어요.

검은 호두(Black Walnut)는 일반 호두보다 주글론 함량이 높아 더 위험해요. 신선한 햇호두 소량이라도 지방 함량이 높아(약 65%) 지방성 췌장염 위험이 있어요. 전체적으로 반려동물에게 호두는 급여하지 않는 것이 안전해요.

은행 열매의 독성 성분은 4-메톡시피리독신(4-MPN, ginkgotoxin)이에요. 이 물질은 비타민 B6의 길항제로 작용해 뇌의 억제 신경전달물질 GABA 합성을 방해하고, 결과적으로 경련·구토·무기력으로 이어질 수 있어요.

가열해도 4-MPN이 완전히 분해되지 않아요. 체중이 가벼운 소형견일수록 소량에도 반응이 나타날 수 있어요. 가을 산책 중 떨어진 은행을 주워 먹는 것이 가장 흔한 노출 경로예요. 은행나무 가로수가 많은 거리 산책 시 리드줄 관리가 중요해요.

가을에 나오는 견과류 중 밤은 지방이 낮고(약 2%) 탄수화물 위주라 견과류 중 비교적 안전한 편이에요. 익혀서 껍질 제거 후 소량 급여가 가능해요. 마카다미아는 특정 독성 성분이 아직 밝혀지지 않았지만, 개에서 구토·발열·보행 이상·허약을 유발하는 것이 임상적으로 알려져 있어 급여 금지예요.

피칸도 호두 계열(가래나무과)로 주글론을 포함할 수 있어 주의가 필요해요. 아몬드는 직접적인 독성보다 지방 과잉·소화 부담·질식 위험이 주된 문제예요.

호두나 은행을 소량 섭취한 것을 목격했다면, 먹은 양을 최대한 파악하고 동물병원에 연락하세요. 섭취 후 2시간 이내라면 처치를 받을 수 있어요.

호두 곰팡이 독소는 소량으로도 경련이 시작될 수 있어요. 은행은 30분~2시간 이내에 구토·경련이 나타날 수 있어요. 두 경우 모두 증상이 없어도 섭취량이 확인되지 않는다면 전화 상담이라도 받아보는 것이 안전해요.

가을에는 호두나무·은행나무 아래 열매가 떨어져요. 특히 공원·주택가·학교 주변에 호두나무·은행나무가 많은 지역에서는 산책 경로를 파악해 두는 것이 좋아요. 리드줄을 짧게 유지하고 '놔' 명령을 미리 훈련해 두면 긴급 상황에서 큰 도움이 돼요.

가정 내에서도 명절 견과류 선물세트나 베이킹 재료로 보관된 호두가 아이 손에 닿지 않도록 주의하세요.