두릅은 두릅나무(Aralia elata)의 새순으로, 봄철에만 짧게 수확할 수 있는 나물이에요. 사람에게는 비타민 C, 칼슘, 철분이 비교적 풍부하고 사포닌과 식이섬유도 포함돼 있어요.

반려동물 관점에서 주목해야 할 성분은 사포닌이에요. 식물 사포닌은 과량 섭취 시 위장 점막을 자극해 구토나 설사를 유발할 수 있어요. 두릅의 사포닌 함량은 인삼·도라지보다 낮은 수준이지만, 체중이 작은 소형견은 소량에도 반응이 나타날 수 있어요.

타닌 성분도 소량 포함돼 있어요. 타닌은 단백질과 결합해 흡수를 방해하고 대장에서 발효 시 가스를 발생시킬 수 있어요. 데치면 타닌과 사포닌 모두 상당 부분 감소해요.

생두릅은 쓴맛과 함께 사포닌 농도가 높아요. 사람도 생으로 먹으면 목이 칼칼하다고 느끼는데, 이는 사포닌이 점막을 자극하기 때문이에요. 반려동물에게는 이 자극이 더 예민하게 작용할 수 있어요.

2~3분 데치면 쓴맛이 빠지고 사포닌 함량이 절반 이하로 감소해요. 데친 뒤 찬물에 헹구면 남은 용출 성분도 제거돼요. 반려동물에게 줄 때는 반드시 데쳐서 소금·양념 없이 제공하는 것이 기본 원칙이에요.

줄기 부위보다 새순 끝 부분이 연하고 사포닌 농도가 낮아요. 처음 급여할 때는 새순 끝부분 소량으로 시작하는 것이 소화 적응에 유리해요.

두릅 100g(생 기준)에는 비타민 C 약 30~40mg, 칼슘 약 30mg, 철분 약 1mg 정도가 포함돼 있어요. 사람 기준으로는 의미 있는 양이지만, 반려동물이 실제로 먹는 양(10~20g 정도)을 고려하면 영양 기여도는 제한적이에요.

오히려 식이섬유가 장 운동을 부드럽게 돕는 역할을 기대할 수 있어요. 다만 이 역할도 이미 균형 잡힌 사료를 먹는 아이라면 굳이 두릅으로 보충할 필요는 없어요. 계절에 맞춰 간간이 맛을 다양하게 해 주는 정도가 현실적인 활용법이에요.

반려동물에 대한 두릅 공식 권장량은 따로 정해져 있지 않아요. 일반적으로 간식 및 토핑류 채소의 경우 일일 칼로리 기준 10% 이내를 넘지 않도록 조절하는 것이 국제 영양 가이드라인(AAFCO, FEDIAF)의 기본 방향이에요.

체중 5kg 기준으로 데친 두릅 15~20g 이하로 시작해 소화 상태를 2~3일 관찰하는 것이 안전해요. 소형견(3kg 이하)은 5~10g으로 줄여서 첫 급여를 시험하세요. 묽은 변, 구토, 복부 팽만 등이 나타나면 급여를 중단하고 회복 후 양을 줄여서 재시도하거나 급여 자체를 재고하세요.

고양이는 식물성 식이에 소화 효율이 낮고 사포닌 민감도도 개보다 불확실해요. 고양이에게 두릅을 줄 필요는 없어요.

소화 기능이 약한 노령견, 위장 질환 병력이 있는 아이, 췌장염 이력이 있는 경우에는 두릅처럼 사포닌이 포함된 채소를 피하는 것이 안전해요. 사포닌은 지방·단백질 흡수에 영향을 줄 수 있어요.

마트에서 파는 절임 두릅이나 참기름·소금으로 무친 두릅 나물은 강아지에게 절대 주면 안 돼요. 나트륨과 양념류가 신장과 소화계에 부담을 줘요. 반드시 양념 없이 데친 상태로만 급여하세요.

섭취 후 구토가 2회 이상 반복되거나 무기력, 복부 팽만이 관찰되면 수의사와 상담하는 것이 좋아요.