살구(Prunus armeniaca)는 장미과 핵과류로, 복숭아·매실·체리와 같은 속(Prunus)에 속해요. 과육은 베타-카로틴(비타민 A 전구체), 비타민 C, 칼륨, 식이섬유가 풍부하고, 당도는 중간 수준(브릭스 10~14도)이에요.

문제는 살구 씨앗(살구씨, 핵 안의 인)에 있어요. 살구씨는 아미그달린 함량이 100g당 1~3g으로, 같은 과의 복숭아씨·매실씨보다 높은 편으로 알려져 있어요.

살구씨 속 아미그달린은 체내에서 베타-글루코시다아제에 의해 분해되며 시안화수소(HCN)를 유리해요. 시안화물은 미토콘드리아의 전자전달계를 차단해 세포가 산소를 에너지로 전환하지 못하게 해요.

살구씨 1개에 포함된 아미그달린은 체중에 따라 반려동물에게 유의미한 양이 될 수 있어요. 씨앗을 통째로 삼켜도 위험하지만, 씹혀서 내부가 노출된 경우 더 많은 아미그달린이 빠르게 분해돼요.

씨앗을 완전히 제거한 살구 과육은 소량이라면 비교적 안전해요. 베타-카로틴은 개에서도 일부 비타민 A로 전환되고, 항산화 역할을 할 수 있어요. 다만 고양이는 베타-카로틴을 비타민 A로 전환하는 효소가 없으므로 영양적 이점이 낮아요.

체중 1kg당 과육 5g 이하, 주 1~2회를 기준으로 삼아요. 당도가 중간 수준이므로 과량 섭취 시 설사나 가스가 생길 수 있어요.

장미과 핵과류(살구·복숭아·매실·체리)는 모두 씨앗에 아미그달린을 포함해요. 살구씨의 아미그달린 농도는 이 중 높은 편에 속해요. 체리씨는 살구씨보다 작지만 HCN 유리 효율이 높다는 보고도 있어요.

어떤 핵과류도 씨앗을 반려동물에게 주면 안 된다는 점은 동일해요. 과육의 안전성은 각각 다르므로 개별 식재료를 확인하세요.

살구를 줄 때는 씨앗을 완전히 제거하고 과육만 소량 주세요. 껍질에는 독성이 없지만 잔류 농약 우려가 있어 깨끗이 씻어야 해요. 과육을 잘라서 씨앗이 정말 없는지 확인한 뒤 주는 것이 안전해요.

냉장 살구는 산화가 빨라 당일 소비가 좋고, 통조림 살구는 당분·첨가물이 많아 권장하지 않아요. 처음 줄 때는 1~2조각만 주고 48시간 소화 반응을 관찰하세요.