아미그달린은 장미과(Rosaceae) 식물의 씨앗에 들어 있는 시안 배당체예요. 사과·배·복숭아·살구·체리 씨앗에 다량 포함돼 있어요. 평상시에는 안정적인 형태로 존재하지만, 씨앗이 씹히거나 소화 효소와 만나면 효소 반응이 일어나요.

이 반응으로 아미그달린은 글루코오스·벤즈알데히드·시안화수소(HCN)로 분해돼요. 시안화수소는 세포의 산소 이용을 방해하는 독성 물질이에요.

씨앗을 통째로 삼키면 소화 효소와의 접촉 면적이 작아 HCN 방출량이 적어요. 그러나 씨앗이 씹혀서 부서지거나 잘게 갈리면 효소 접촉이 급격히 늘어 HCN이 더 많이 만들어져요.

사과 씨앗 1개에는 약 0.6mg의 아미그달린이 들어 있어요. 시안화수소 독성은 체중 1kg당 1~3mg 수준으로 추정돼요. 소형견(3kg)은 씨앗을 씹어 먹는 경우 소량에도 영향을 받을 수 있어요. 과육만 준다면 전혀 위험하지 않아요.

사과나 배를 반려동물에게 줄 때 씨앗을 제거하는 이유가 여기에 있어요. 사과 코어(씨앗 주변 딱딱한 부분)도 씨앗이 있으니 통째로 주지 않아야 해요.

배씨도 같은 아미그달린이 들어 있어요. 배는 사과보다 과육이 부드러워서 씨앗 없이 과육만 잘라주기가 편해요. 과일을 줄 때는 과육만 잘라서 주는 습관을 들이는 것이 가장 안전해요.

씨앗을 제거한 과육은 반려동물에게 좋은 간식이에요. 식이섬유, 비타민 C, 칼륨이 포함돼 있어요. 사과는 특히 식이섬유가 풍부해 장 건강에 도움이 될 수 있어요.

당분이 있으므로 과량은 주지 않아요. 체중 10kg 기준으로 하루 사과 1~2쪽(약 20~30g)이 적당한 간식 분량이에요. 당뇨·비만·치아 문제가 있는 아이는 수의사와 상의 후 조절하세요.

장미과 핵과류(복숭아·자두·살구·체리)의 씨앗에는 사과씨보다 훨씬 많은 아미그달린이 들어 있어요. 복숭아씨(인)는 사과씨의 수십 배 농도예요. 이 씨앗은 절대 주지 않아야 해요.

포도는 씨앗 문제와 별개로, 포도 자체의 독성이 개에게 확인돼 있어요. 씨앗 제거와 상관없이 포도와 건포도는 개에게 완전 배제가 원칙이에요.