귤·오렌지·레몬·라임 같은 감귤류 껍질(외과피)에는 에센셜 오일(정유)이 풍부해요. 주요 성분은 리모넨(d-limonene), 리날롤(linalool), 시트랄(citral), 리날릴 아세테이트 등이에요.

이 성분들은 사람에게는 방향·청소 용도로 흔히 쓰이지만, 반려동물의 간은 이 정유 성분을 대사하는 특정 효소 활성이 낮아요. 특히 고양이는 글루쿠론산 포합 경로가 부분적으로 결여되어 있어 이 성분들의 대사가 더 어려워요.

감귤 껍질이나 정유 성분에 과도하게 노출되면 구토·설사·침 분비 증가 같은 소화기 증상이 나타날 수 있어요. 고농도 리모넨에 피부 접촉 시 피부 자극도 보고돼 있어요.

다량 섭취하거나 고양이에게 반복 노출되면 무기력·근육 떨림·보행 이상같은 신경계 증상으로 이어질 수 있어요. 시트러스계 방향제·청소제 사용 시에도 같은 원리로 주의가 필요해요.

껍질과 달리 잘 익은 감귤 과육의 정유 성분 함량은 훨씬 낮아요. 개에게 소량의 귤·오렌지 과육은 일반적으로 독성 문제가 없는 것으로 알려져 있어요. 비타민 C가 풍부하고 수분도 많아요.

고양이는 과육에도 더 신중해야 해요. 강한 신맛과 향 때문에 대부분의 고양이는 자발적으로 먹지 않아요. 먹으려 한다면 껍질을 완전히 제거한 과육 1~2쪽만 테스트해 볼 수 있어요.

개에게 귤·오렌지를 줄 때는 껍질을 완전히 벗기고 흰 속껍질(알베도)도 최대한 제거하세요. 과육 자체만 소량씩 줘요. 씨앗도 함께 제거해요.

레몬·라임은 과육도 매우 강한 산성이라 소화기를 자극할 수 있어요. 개·고양이 모두 레몬·라임은 주지 않는 것이 안전해요. 흥미롭다는 반응을 보여도 접근을 막는 것이 좋아요.

리모넨은 청소 제품·향수·방향제에도 널리 쓰여요. 반려동물이 생활하는 공간에서 시트러스 성분의 방향제·청소제를 사용할 때 충분히 환기하고 표면이 마른 후 접근하게 해요.

아로마테라피에 사용하는 시트러스 에센셜 오일을 고양이가 있는 공간에서 디퓨저로 사용하는 것은 주의가 필요해요. 밀폐 공간에서 장시간 고농도 노출은 위험할 수 있어요.