ADHD 각성제는 도파민과 노르에피네프린 재흡수를 억제하거나 방출을 촉진해 뇌를 각성시켜요. 사람에서는 집중력을 높이는 치료 효과지만, 반려동물에서는 이 신경전달물질이 과잉 활성화되면서 심한 교감신경 흥분 반응이 나타나요.

암페타민 계열(애더럴 등)은 특히 강력해요. 개·고양이 모두 사람보다 약물 대사 속도가 다르고 체중이 훨씬 작아, 사람 치료 용량의 1/10 이하도 독성 범위가 될 수 있어요.

각성제 중독은 빠르게 진행해요. 섭취 후 30분~1시간 이내 흥분, 안절부절, 동공 확대, 과도한 발성이 나타나요. 심박수와 혈압이 급격히 올라가고, 체온도 상승할 수 있어요.

중증에서는 근육 떨림, 경련, 의식 변화로 이어질 수 있어요. 고열(40°C 이상)은 뇌 손상 위험을 높이므로 즉각 처치가 필요해요. 흥분 상태가 갑자기 무기력증으로 바뀌는 것도 위험 신호예요.

메틸페니데이트의 경우 개에서 1~2mg/kg에서 경증 증상, 5mg/kg 이상에서 중증 반응이 나타나는 임상 보고가 있어요. 일반 콘서타(서방정) 18mg 1정은 3kg 강아지에게 6mg/kg에 해당해요.

서방형 제제는 일반 속방형보다 증상이 지연되고 지속될 수 있어 더 위험한 경우도 있어요. 섭취한 약이 서방형인지 속방형인지 병원에 알리는 것이 처치 계획에 중요해요.

각성제 섭취를 확인했다면 즉시 동물병원에 연락하세요. 섭취 후 1시간 이내라면 구토 유발 처치를 받을 수 있어요. 이미 흥분 상태라면 구토 유발은 위험하므로 병원의 판단에 맡겨야 해요.

병원에서는 진정·혈압 조절을 위한 약물 치료와 체온 조절 처치가 이루어져요. 고열이 동반된 경우 냉각이 필요해요. 이동 중 아이를 흥분시키지 않고 조용하고 어두운 환경을 유지하는 것이 도움이 돼요.

어린이 ADHD 약은 손이 닿지 않는 곳에 보관해야 하지만, 반려동물도 함께 살고 있다면 어른 손 높이도 안전하지 않을 수 있어요. 선반 위 약도 반려동물이 점프해 쓰러뜨릴 수 있어요.

약을 복용하는 어린이가 약을 들고 다니거나 책상 위에 두는 것도 위험해요. 반려동물이 있는 가정에서는 약을 꺼낸 직후 복용하고 즉시 잠금 보관하는 루틴을 정착시키는 것이 중요해요.