에탄올(음주용 알코올)은 사람의 간에서 아세트알데히드를 거쳐 초산으로 분해돼요. 반려동물도 같은 경로로 분해하지만 대사 속도가 사람보다 느리고 체중 대비 흡수량이 많아서 훨씬 적은 양으로 같은 효과가 나타나요.

알코올 독성 증상은 방향 감각 상실, 비틀거림, 구토, 기력 저하, 체온 하강이에요. 더 많은 양에서는 혈당 저하, 호흡 억제, 간 손상으로 이어질 수 있어요. 소형견과 소형 고양이는 소량에도 더 빠르게 증상이 나타날 수 있어요.

맥주·와인·소주 같은 음료뿐 아니라, 발효 중인 빵 반죽, 알코올이 든 디저트(럼 케이크, 위스키 초콜릿), 구강 청결제에도 에탄올이 포함될 수 있어요.

연말 모임에서 가장 흔한 알코올 노출 경로는 바닥에 내려놓은 술잔이에요. 아이가 호기심에 핥는 경우가 많아요. 또한 알코올이 든 디저트에서 먹을 수 있고, 파티 음식 준비 중 반죽이나 조리 중인 음식에서도 노출이 생길 수 있어요.

홈 브루잉(집에서 만드는 맥주)의 원료인 홉(hops)도 개에서 고열과 대사 이상을 일으킬 수 있어 별도 주의가 필요해요. 발효 중인 음식이나 반죽은 아이 접근이 불가능한 곳에 두어야 해요.

술자리 안주는 연말 모임에서 상차림이 가장 다양해지는 음식이에요. 치킨·삼겹살·양념 소고기·생선구이·치즈·견과류 등이 함께 올라와요. 반려동물에게 위험한 안주 성분은 양념에서 주로 나와요.

양념 고기류는 마늘·파 allium 독성, 고나트륨, 고지방이 복합적으로 작용해요. 치킨 뼈(특히 구운 날개뼈)는 날카로운 골편이 생겨 소화기 천공 위험이 있어요. 견과류 중 마카다미아 너트는 특히 주의가 필요하고, 소금 코팅 견과류도 고나트륨 문제가 있어요.

치즈는 소량이면 대부분 괜찮지만 고지방이고, 일부 아이는 유당 소화 능력이 낮아 묽은 변을 보일 수 있어요.

가장 효과적인 방법은 술자리 중 아이를 다른 공간에 두거나, 식탁 접근을 물리적으로 제한하는 것이에요. 손님들이 많아지면 관찰이 어려워지므로, 파티 전에 '아이에게 음식이나 잔을 바닥에 두지 말아 달라'고 부탁하는 것이 현실적이에요.

술잔은 항상 테이블 위에 올려두고, 다 마신 잔도 바로 치우는 습관이 중요해요. 바닥에 엎어진 잔이나 남은 음료가 가장 흔한 사고 원인이에요. 파티 후 정리 전에도 아이가 음식물을 먹지 못하도록 주의해야 해요.

알코올을 핥거나 소량 먹은 것이 확인되면 아이 상태를 주의 깊게 관찰하세요. 비틀거림·구토·무기력이 나타난다면 즉시 동물병원에 연락해야 해요. 알코올 독성은 빠르게 진행될 수 있어요.

먹은 음료의 종류(맥주·소주·와인 등)와 알코올 도수, 체중을 알고 있다면 동물병원에 함께 전달하세요. 증상이 없더라도 소형견에서 소주 1~2 큰술 이상이라면 예방적으로 동물병원에 문의하는 것을 권장해요.