퓨린은 DNA의 구성 성분으로, 세포 대사 과정에서 자연스럽게 분해돼요. 대부분의 동물은 퓨린을 요산(uric acid) → 알란토인(allantoin)으로 추가 분해해서 쉽게 배출해요. 그런데 달마시안은 간에서 이 마지막 단계 효소(간 유리카제)의 활성이 낮아 요산이 혈중과 요에 더 많이 쌓여요.

요산이 요에서 과포화되면, 특히 산성 요(pH 5.5 미만)에서 결정이 빠르게 형성돼요. 달마시안 외에 잉글리시 불독, 블랙러시안테리어, 일부 포르투갈 워터독에서도 유전적 위험이 보고돼 있어요.

퓨린은 세포핵 밀도가 높은 조직에 많이 있어요. 특히 내장류(간·신장·비장)는 퓨린 함량이 높은 대표 식품이에요. 생선 껍질·멸치·정어리 등 소형 어류도 퓨린이 높아요.

반대로 달걀흰자·저지방 유제품·두부는 단백질을 제공하면서 퓨린이 낮아요. 요산 결석 환자의 단백원은 내장류를 제한하고 퓨린이 낮은 동물성 단백원을 우선 선택하는 것이 권장돼요.

요산은 pH가 높아질수록 요에서 더 잘 녹아요. 목표 요 pH 7.0~7.5를 유지하면 요산이 결정 형태로 과포화되기 어려워요. 이를 위해 식이 중 칼륨·마그네슘이 포함된 채소류를 적절히 활용하거나, 수의사 처방에 따라 알칼리화제(탄산칼륨 등)를 사용해요.

그러나 요를 과도하게 알칼리화하면 스트루바이트 결석 위험이 높아져요. pH 7.0~7.5 범위를 유지하면서 소변 검사로 결정 유무를 주기적으로 확인하는 것이 안전해요.

퓨린을 낮추려고 단백질 자체를 크게 줄이면 근육 감소와 전체 영양 불균형이 생길 수 있어요. '퓨린 낮은 단백원으로 교체'하는 것이 '단백질 전반을 줄이는 것'보다 합리적인 접근이에요.

달걀흰자는 퓨린이 낮으면서 생물가가 높은 단백원이에요. 닭가슴살(껍질 제거)·흰살 생선도 퓨린이 낮은 편이에요. 처방 요산 결석 식이는 이런 단백원을 우선 활용하도록 설계돼요.

소변 희석은 모든 결석 예방의 공통 전략이에요. 요 비중을 1.025 미만으로 유지하는 것이 권장돼요. 습식 위주 식이 또는 건사료에 물을 추가하는 방식이 현실적이에요.

처음 식이를 전환하면 2~4주 후 소변 pH를 확인하고, 이후 3~6개월 간격으로 소변 검사와 영상 검사를 통해 결석 재발을 모니터링하세요. 달마시안은 평생 관리가 필요한 경우가 많아요.